周和暖乖乖拍完X光片，期间一直忍着没有看乔迦。在等结果的时候，她把手里的文件袋擦干净，害羞地走到乔麦面前，递给她。
“这是给、给的，乔博士。”
乔麦惊喜地指了指自己：“给我的？”
“嗯。”
她拿过文件袋，看见袋子里A4纸上印的，竟是一道道菜谱。每一道菜谱都按照她上次在直播里提到的形式，把食材所用重量、顺序和火候时间写得清清楚楚，量化到位。更难得的是，这样的菜谱足足有一叠，粗略翻过去，不下一百道菜。
“这些都是特意收集的吗？”
周和暖怯生生地点头：“嗯，院长妈妈，很会……”
能够细致到这种程度的菜谱，光会做菜可不行，还得有人细致在一旁称量和记录，其中所含心血可想而知。
这完超出了乔麦可以用语言感谢的程度，她怕周和暖反感，小心触碰上她的肩膀：“咱们留个联系方式，可以吗？”
周和暖拿起出手机，调到自己的二维码界面。乔麦低头操作时，有人在她身后喊：
“小麦。”
她不相信声音的主人会出现在这里，却又不敢去确认。
乔迦看出她的异常，走到男人近前，问：“您好，请问您是？”
“我是小麦的同门学长。”
最糟糕的事情终于还是发生了，乔麦僵硬地转过身，看到那张从前在实验室日日相对的脸。宋云开还是像以前那样，柔软的纯黑短发，一身干净的白衬衫，水洗得发白的牛仔裤，简单干净，任谁看了都会心生信赖。
乔麦面无表情地问：“宋学长怎么会在医院？”
宋云开也不掩饰，大方地说：“看到学校论坛上的消息，知道学妹来演讲的时候发生了意外，受伤的对象还是和暖。”
乔麦的心里瞬间闪过一千个阴谋论，问周和暖：“认识他？”
周和暖生性敏感，看乔麦表情难看，还以为是自己做错了什么，嗓子堵住，愣是吐不出话来：“我、我、我……”
“小麦，不要为难她。和暖是我在福利院的妹妹。”
宋云开从前读书的时候可没说过这个，乔麦虽猜到周和暖成长经历特别，却没想到她和宋云开有关系。
“可我记得那时的家庭条件……罢了。”她自嘲一笑，宋云开在她的师门里也是出类拔萃的人才，据说大学时期靠接私活赚了不少外快。原来，上学时候以为的知己良友，也不过是不了解底细的人。
怪只怪她以前比现在还傻，出门玩也不好好挑朋友同行。
如果是这样的关系，以后她恐怕不能和周和暖长期交往，得想别的方法报答了。
乔麦站得离女孩儿远了些，说：“那正好，和暖受伤了，就由宋学长代为照看吧。”
“小麦，听说又一次拒绝了北都自动化研究所的邀请。”宋云开说，“恐怕误会了，这是张院士自己的决定，和我无关。”
乔麦根本不想回应。
乔迦男友力满满地抓紧乔麦的手：“我们走。”
宋云开却还不放过她：“小麦，北都自动化研究所一直是的梦想，如果真的这么介意，我愿意辞职的。”
乔麦再也听不下去，晃了晃乔迦的手，示意他快点走。
“对不起，我不需要。”
“等一下！”宋云开猛地拉住乔麦的另一只手，着急地问，“小麦，能和我谈谈吗？我知道毕业的时候我们有些误会，但也不能连解释的机会都不给我！”
“还需要解释？”从拐角转弯处出现的聂渊还穿着青春洋溢的蓝字白T，看上去比宋云开还年轻，但他周身的气势分明又睥睨一切，令人丝毫不敢小觑。
“是……聂渊？”
“啊，是宋云开吧。”聂渊漫不经心地越过他身侧，手指在他手腕上轻轻一弹，宋云开便觉腕间一麻，松开了手。
“小迦，我们走。”
母子俩溜得飞快，聂渊暗骂一句小没良心的，抬步跟上。
至于宋云开，他根本没放在眼里。
周和暖怅然若失地望着乔麦远去的背影，走到宋云开身边，低声喊：“哥哥。”
“嗯，很喜欢乔麦？还是乔迦？”
周和暖说：“都……”
宋云开眼眸转暗：“是啊，他们家的人，总是像给人下了蛊似的，那个乔布也是。”
乔迦明显感觉到，妈妈的情绪落入很深的低谷。那个宋云开，他们以前从未听妈妈提起过，但听两人的对话，以前应当交情不浅。
聂渊自己开车过来，载上乔麦和乔迦后径直往一家火锅店开去。
“还没吃饭吧，本来准备和那个女学生一起吃？”
“嗯。”乔麦一反常态地没有和他互怼，沉沉地陷在自己的思绪里。
聂渊从后视镜里看着她，仿佛洞悉了一切。
那晚，乔麦吃完火锅回家，一直在翻周和暖给她的菜谱。
聂渊也不打扰她，在旁边翻着文件，不时批注一下。
乔麦的目光看似聚焦在菜谱上，实则思绪早已飘远。
白天宋云开说，北都自动化研究所是她的梦想。
是的，曾经，深受导师影响的她以研究所为目标，可当她意外怀孕时，一切都变了。
在那个山清水秀的家乡，她曾无数次焦虑过，自己被迫休学，究竟是之前造了什么孽，上天才要如此惩罚她。甚至在她生产期间，还错过了心脏病突发去世的导师的葬礼。
后来她放弃进入研究所的机会，也不是为躲避宋云开。只不过是在经历怀孕、养娃的困难后，选择了来钱更快的工作而已。
“爷爷，我这一路，选择的都对么……”
她把菜谱放回文件袋里，定了回容镇的机票。
“聂渊，我要回家乡一趟。”她语气坚定，“如果担心我跑路，可以派人来监视我，无所谓。”
“夫人，我在心目中，难道就这么变态？”聂渊好笑地放下手里的钢笔。
乔麦一脸嫌弃，眼神仿佛在问：心里没点数吗？
“最近有个合同要亲自签，周末吧，我陪飞过去。”
乔麦低头：“不用，我家里很偏僻。”
聂渊老神在在道：“我家更偏。”
乔麦语塞，论居住地的野性程度，倒真没人比得上他。
两人离开北都市的前一日，麦心科技大规模发售了游戏头盔，虽仍是供不应求，却让需要头盔的大部分人都体验上了息游戏。
这一次，已经不需要自来水军帮慕瞳科技和乔麦狠夸了。应该说，网友们根本没空去写溢美之词，所有网上的社交状态和论坛贴都和《大千》有关。入游早的玩家发出各种攻略和彩蛋，甚至因此有了自己的粉丝团。
当初力挺乔麦，甚至要求给队内人手配备一台设备的知名电竞教练如今信誓旦旦地预言，不出两年，《大千》必会发展出专业的电竞比赛，而且还是球性的。没看那些外国人在游戏里操着一口蹩脚的中文，到处求拜师嘛？
然而这些，乔麦都暂时不知道。她和聂渊一起坐上私人飞机，在容镇所属的江南省省会落地，然后乘车前往小镇。
此地风貌和乔麦养胎时候相比，并未有多大变化。小镇一直都是如此岁月静好，安居一隅。
越野车七拐八绕，来到一条小巷前。聂渊卸货的手艺熟练，穿的也是舒适风的运动上衣和长裤，附近的街坊邻居跑过来围观时，一点不见外地问：
“哎哟，小麦，这是朋友伐？好俊的小伙子哇！”
聂渊抱着一个装衣服的纸箱，朝邻居一颔首：“阿姨好，我是小麦的先生。”
“先、先生？！”邻居大婶震惊了，“小麦的先生不是已经……噢噢！”
她忽然住口，把乔麦拉到一边耳语。
“小麦呀，上回不是说丈夫死了吗？这一个是给孩子找的后爹？看着可不好对付哇，孩子们怎么样了？过得好吗？咱可不能背良心，抛弃娃们呀！”
大婶碎碎念半天，发现聂渊的脸色越来越黑，奇怪地想，隔这么远，他应该听不到才对啊？
“婶子放心，孩子在城里呢，有人照看着。”
“那成。”婶子爽朗道，“小麦记得晚上来吃饭啊，千万别跟婶子客气！”
有稍微含蓄些的邻居，这会儿也都笑起来，一个个挨着邀请她。乔麦一一应下，随手也抱起一个小箱子，进入巷口。
“把箱子重在我这个上面。”看出了此间人的友善，聂渊也懒得掩饰，直接空出一只手，像拿纸片似的，把乔麦手上的箱子抢过来叠上。
乔麦还要再回去搬，他却说：“多拿一些也行，我给乡亲父老们表演一个高空堆物杂技。”
乔麦气苦，给他竖了个无奈的大拇指：大哥，不愧是。
她两手空空，走在前面带路，聂渊轻松跟在后面，声音犹如幽魂般飘来：“丈夫死了？后爹虐待孩子？没看出来，我们小麦还是个寡妇。我可真刺激。”
乔麦拿出挎包里的木门钥匙，吐槽道：“大师，可收了神通吧！”