乾隆问：“的意思是，观保夫人当年怀的不像双胞胎？”
王进保道：“的确有这种可能。底下人都说陈氏夫人明显偏心，从小到大，一直都偏袒二小姐，所以大小姐，也就是五福晋，自幼就比较独立，而二小姐被惯出一身坏毛病，脾气很大。”
“原来如此。”乾隆点头叹道：“看来，懿泽很有可能不是观保亲生的，多半是抱养的。”
王进保又说：“可是，奴才还听老仆人们传闻，说大小姐，一生下来就笑，不像别的孩子哭啼到人间。当地人都把这件事当稀罕事传说，所以知道的人特别多。”
乾隆纳闷的问：“那到底是不是亲生的？”
“这奴才哪说的准？”王进保摸着自己的脑袋，像丈二和尚。
乾隆摇了摇头，道：“不行，还得仔细打听，朕不管用什么办法，一定要弄清楚五福晋到底是不是观保的亲生女儿！一旦有线索，就立刻来回朕，不能让任何别的人知道，明白吗？”
王进保领命退下。
走出殿门，王进保左顾右看，没有看到陈进忠，就准备溜走。谁知没走出几步，就有人拍了他的肩膀，问：“进保，走这么快干嘛呢？”
王进保听得出是陈进忠的声音，忙回头叫：“师傅，我正要到处找您呢！您老可真神，我一想找您，您就出现了！”
陈进忠笑问：“找我做什么？”
王进保笑道：“前些天，皇上让我去打听上次赏赐循郡王府中女眷后，她们高兴不高兴。我心里还纳闷，皇上打听这个做什么？去打听了之后，我才知道，当今圣上还真是英明神武！”
“哦？”陈进忠转动了一圈眼珠子，问：“打听到了什么啊？”
王进保看看左右，一惊一乍的低声说：“您老不知道啊，这循郡王的妻妾虽然都是些女流之辈，可是想法还是蛮多的！这循郡王明明是进宫面圣时突发疾病病死的，也不知道她们怎么想的，非说这循郡王死的冤啊，要报仇啊什么的，挑拨她们的娘家人去伸冤，这不没事找事吗？”
陈进忠点点头，问：“那今天进宫求见，就是回复这事的？”
“对呀！多亏师傅提拔，我好不容易才有机会为皇上做事，当然要尽心尽力，鞠躬尽瘁，才不辜负师傅多年来的教导！”
陈进忠看着王进保呆呆傻傻的样子，只是笑了笑，说：“回去吧，记住，皇上让打听的事，可不能随便对外人说！”
“那是自然，除了师傅，我谁都不说！”王进保点头哈腰，诺诺而退。
三阿哥因陈进忠误伤死后，被乾隆追封为循郡王，宣称病逝，陈进忠以为这事多半就算过去了。今日乾隆支开自己，他就开始狐疑，听王进保这么一说，又胆战心惊，生怕自己哪天突然被三阿哥眷属害死而不自知。
乾隆回忆在贝勒府，他刚说出丹阳年纪的时候，懿泽并没有立刻否认，后来明显是经过别人提醒，才改了口风。因此，懿泽所认识的丹阳，应该就是太后口中所说的刺杀雍正的女子，龙锡杖更是一个明证。
只是乾隆不能确定，懿泽有没有能力像丹阳一样行刺。但乾隆想起早先懿泽曾被押解法场却无可奈何，还得永琪前去搭救，一个连自救都不能的人，又能有多大能力去害人呢？可是那神奇的龙锡杖，足以让任何一个人不寒而栗。
永琪天资聪慧，又勤勉好学、谦逊有礼，可谓是才貌兼备、文武双，更难得仁孝之心，爱民如子，在乾隆心目中，没有比永琪更合适的太子人选了。而懿泽极有可能与刺杀先皇的叛党有关联，所以无论她有没有能力害人，都不适合做皇后。
乾隆召永琪入宫，谈论朝政，与永琪讲起一些边关的战事：“兆惠将军孤军陷入叶尔羌的时候，朕深感担忧。战无不胜的兆惠将军，也曾有心无力，可见朕虽坐在这金銮殿上，俯望万里江山，却不得不时时警醒，谨防边疆之患。”
永琪道：“黑水营之围固然凶险，然而我大清将士在天寒地冻、弹尽粮绝之时尚能奋力抵御，拖延数月，足以让蛮夷胆寒。再有富德将军增援，在呼尔璊与回兵大战五昼夜，真是轰轰烈烈，两军合力，逼得大小和卓到处逃生，他们还敢不对皇阿玛臣服吗？”
乾隆拍着桌案上的奏折，叹道：“现在就是这个富德，让朕很头疼。”
“富德将军？”
“他立了军功，声名大振，在朝中的威望也是今非昔比，不少官员现在都与他亲近。朕……最近听说了一些关于他不太好的消息，在宫外，难道会不知道？”
永琪答道：“儿臣略有耳闻。富德将军的为人，的确比不得兆惠将军那般谦逊，得胜之后，这一点能看的很明显。”
“岂止是不够谦逊？他已经得意忘形了。”乾隆低声说：“朝中拥戴他的人越多，他就越可能有异心，如今他带领那么多精兵，朕不得不防。”
永琪点点头，道：“皇阿玛担心的很有道理，可是边疆仍需防护，正是用人之际，如果贸然查他，恐怕会扰乱军心。”
“说的正是朕所想的，所以现在动他不得。朕倒是想到了一个办法，也许能缓解燃眉之急。”
永琪问：“皇阿玛有何妙计？”
乾隆叹道：“若是鄂尔泰还在世，哪里会轮到富德去增援？想当年鄂尔泰驰骋沙场，所向披靡，在朝中内外都深得民心。他忠心耿耿，被先皇视为知己。他的次子鄂实也在叶尔羌为国捐躯，父子两人都立下汗马功劳。”
“可是鄂老将军已经不在人间，再战功卓著，也于现在无益啊！”
“那可不见得！”乾隆笑着摆了摆手，笑道：“鄂尔泰的威望仍在，如果朕重视他的后人，朝中那些大员必然见风使舵。只要在朝中的臣子与富德为伍者不多，富德在外就不敢轻举妄动。”
永琪揣测着问：“皇阿玛要再派一位鄂将军去增援边关？”
“哪里需要那么多增援？再往外调兵，京城都要无人守卫了，朕难道要坐守空城，等着敌国长驱直入吗？”
永琪不解的问：“那皇阿玛的计策是？”
乾隆笑道：“朕有意与鄂家联姻，鄂尔泰家世代效忠于大清，本该嘉奖，联姻后必然在民间传为一段佳话，民意更加顺服，鄂家也更忠心。到那时候朝臣都去巴结鄂家，恐怕鄂家的门槛都要踏平了。鄂氏一门也有兵权，守卫着京城，说那些驻守边关的将士，哪个敢胡来啊？”
永琪听了，由衷赞赏道：“皇阿玛实在高明，抬举鄂家以震慑富德。康熙爷在位时，假装不知明珠贪赃卖官、索额图拉帮结派，等他们相斗了几十年才去查办，就是为了让他们相互遏制，以稳固山河，不愧为千古一帝。而今皇阿玛内安朝臣，外遂民心，也必当流芳百世。”
“朕哪能与康熙爷相提并论？可真会讨朕开心！”乾隆的语气变得轻松了许多，对永琪说：“鄂尔泰有一个孙女，是三子鄂弼之女，虽是将门之后，却才高八斗，听说她贤惠端庄，温柔可人，是个不错的人选。”
“那皇阿玛想让谁与鄂家联姻？”
乾隆神秘的笑笑，问：“觉得，哪个皇子迎娶鄂尔泰的孙女最合适呢？”
永琪瞬间彻悟，慌忙跪下：“皇阿玛，儿臣心中只有懿泽！”
“心中只有懿泽又不是只娶懿泽，是皇子，事事当以江山社稷为重，身边怎么可能一直只有一个女人？”
“鄂尔泰战功卓著，门第显赫在观保之上，他的孙女自然位份不能低于懿泽，可是皇阿玛，儿臣已经答应了懿泽让她做嫡福晋的，儿臣怎么能随便辜负了对她的承诺？”
乾隆绷着一张脸，问：“是的山盟海誓重要？还是大清的江山稳固重要？”
永琪低头，无法作答。
“朕给几天时间，好好思考一下。不过，朕要提醒，朕等的每一天，朝内和边关都在发生很多事。别忘了身为皇子的责任！”
永琪深深的把头埋下，不敢直视乾隆的眼神。
独自在书房睡了多个夜晚的永琪，又一次踏进了懿泽的房门，昏暗的灯火下，永琪看到懿泽正在做针线。
相识以来，永琪一直都知道懿泽经常读书习武，不喜欢做些缝缝补补的事，此刻一改往常，必然是为了他们共同迎接的小生命。
永琪的内心很挣扎，带着忧郁走到了懿泽的身旁，温和的说：“别做了，灯太暗，会伤到眼睛。”
“我还以为，一辈子都不打算来了。”懿泽并不抬头，心中却忍不住闪现出一丝喜悦之情。
永琪坐下，拿掉正在缝制的锦缎，深情的握住懿泽的手，半晌说出一句：“对不起。”
懿泽没想到，僵持多天竟会等来永琪的主动道歉，内心深深的触动了，不知不觉间，她已经嘴角微扬，眉目含情的看着永琪，忽然又有些不好意思的低下头，像新婚之夜那样腼腆。
这一夜，懿泽觉得自己很幸福，她以为终于跟永琪和好如初了。
可是，永琪却辗转反侧，几乎一夜没有合眼。
清晨，懿泽神采奕奕，精心的梳妆起来，突然间从镜子中看到永琪在身后走来，他的样子很严肃。
“怎么了？”懿泽回头看着永琪。
“懿泽，我有事和商量。我……”永琪愁眉苦脸，欲言又止，舌头像是打了结，突然又背对着懿泽。