晨昏时候，西院里，况连之已在院子里练了些时候，闻见孟玉姝来，忙收了招式。“玉姝起来了。。”
孟玉姝点了点头。“我只道是你身手好，却不知你如此勤奋。”
“习惯罢了。”况连之说完去旁边取了毛巾抹汗。“对了，你要练吗？”
“我……”孟玉姝顿了顿，道：“我没甚可练的。”
“嗯？”况连之惊讶道：“怎么会？你可是已跟着郑夫子学了些时候了。”
孟玉姝摇摇头。“夫子的事情都做不过来，哪里有时间去练功夫。”
况连之道：“那你在郑夫子那里，每日都做些什么？”
孟玉姝道：“打水，刺纸条。”
“噗嗤！”况连之笑出来。“这郑夫子竟如此能折腾人。”
孟玉姝道：“你觉得他是在戏弄我？”
“不是！”况连之认真道：“他可不是在戏弄你！”
孟玉姝道：“那你刚才笑什么？”
“我笑啊！”况连之道：“郑夫子是把你当男儿来训了。”孟玉姝眨眨眼，这话她听的不止不难过，反倒是无端心里一阵踏实，等况连之继续说。“军中武士训练，就是讲究个快准狠，加之力道，入门打基础时教官就是用此二种方法，看来郑夫子是有心教授你真才实学。”
孟玉姝消化了况连之的话，心里头郑夫子的形象突然高大起来。“你也不比我大几岁，竟然还懂军中之事？”
“哈！”况连之含糊着笑了一声。“这里有剑和树叶，你且凑合着练吧。”
孟玉姝执了剑。“这是开过锋的。”
况连之道：“剑不开锋如何能中？自然是开过锋的。”
孟玉姝嘟囔道：“郑夫子的剑就没有开锋。”
“……”况连之表情凝滞了一瞬，而后笑道：“这夫子……”
孟玉姝不解的看着况连之。“夫子怎么？”
“没事，你且练着。”况连之轻笑着，心里却道，这郑夫子肯教孟玉姝是真的，但那长剑未开锋，等于没有分毫切割之力，凭执剑之人的巧力，没有个三五年的历练，如何刺的破薄薄的纸条。就不知这郑夫子葫芦里卖的什么药，还是暂时留个悬念不戳穿吧。
自从上次受制于况连之后，祝如海就再不敢冒进，甚至有些打退堂鼓，奈何祝秦氏不肯罢休，他才不得不继续在书院里作陪。因而刑部的人到来，于他而言简直是救星到场，激动的就迎了出去。
“李兄啊！”刑部侍郎李沂还没进书院大门，就听见祝如海热情的声音。“你可算来了，让我好等啊！”
李沂与祝如海关系只能说是过得去，不能说多亲近，是以这时候忽见他如此热情，着实是半晌没反应过来。“祝兄，你这是？”
祝如海此时也意识到了自己的失态，但迎来送往惯了的他，很快调整好了自己。“这不是犬子闯祸，我又无权处置，久等你来嘛！”
李沂笑了笑。“倒是让祝兄久等了，抱歉。”
“李兄哪里话。”祝如海客套着。“你肯来，就已经是很大的面子，别的，不敢奢求了。”
李沂垂眼摇了摇头，然后问：“不知令郎现居何处？可否先带我去见一见着苦主？”
“自然可以！”祝如海忙去前面带路。“李兄这边请。”
祝如海和李沂进房门时，祝秦氏正在给祝永长上药，衣服敞着，身上伤痕都可瞧的清清楚楚。
“李大人！”祝秦氏是认得李沂的，一见他就掩着面到他面前。“你可得为我儿做主，严惩那两名伤人者。”
“夫人莫激动。”李沂虚扶了祝秦氏一把：“事实如何在下自会仔细审理清楚，真有冤屈，在下定然主持公道。”
“好好！”得了这话，祝秦氏心下踏实了许多。“我儿这一身冤屈就仰仗李大人了。”
“好说！”李沂再看了一眼祝永长身上的伤，确定自己未看错后再问：“令郎这伤，怕是要扑进刺丛中才能得来吧！”
“正是正是！”祝秦氏道：“我儿正是被那两个可恶学子推进刺丛中弄成的这般模样。”
李沂道：“可有人证？”
“有！”祝秦氏将祝永生招呼来。“永长出事那日，永生也在一旁，是他亲眼看见那两个凶手将永长推进去的。”
李沂问祝永生：“是这样的吗？”
祝永生看向祝秦氏，见她点头才道：“那日我来书院找哥哥，途中遇上一个叫孟玉姝的女子，哥哥显然与她不睦，就与她争执了几句，后来了一个叫况连之的，替那孟玉姝打抱不平，就将我哥哥推入了刺丛中。”
李沂笑道：“撒谎可是会受到惩罚的！”
“大人这是说的什么话？”祝秦氏不乐意了。“我儿受伤，明明白白的事情，有没有人证本就不重要，难不成我儿会自己摔了诬赖那两个不成？”
“那可难说！”李沂一句话，祝秦氏当即又要反驳，李沂已着他处。“伤人的现在哪里？”
“在……”
“那个凶的很啊！”祝秦氏抢了祝如海的话头。“我夫君之前要请他们来对峙，结果险些被那况连之要了性命。”
李沂表情微动，摆了个似笑非笑的。“他竟如此凶悍？”
祝秦氏道：“可不是，所以大人务必要多派些人才能将他擒来。”
李沂点着头。“看来那况连之是真有些本事！”
祝秦氏道：“本事大着呢！”
“好，我知道了！”李沂说完与祝如海请辞。“在下现在要去与院主要人，祝兄可要一起去？”
“不必去了，我们自己来了。”
众人齐看向门口，况连之正携孟玉姝走进来，祝永生当即指着他俩叫起来。“就是他俩，就是他俩把哥哥弄伤的。”
“哦？”李沂问祝永生。“你可看清楚了，是他俩吗？”
祝永生咬了唇，而后坚定道：“我确定！”
“好！”李沂改问况连之。“这位祝小公子指认你二人刺伤大公子祝永长，你二人可认？”
“不认！”孟玉姝张了口刚要说话，况连之先说了。
“你这混小子，伤了我儿还想否认。”祝秦氏听着凶手还敢狡辩，恨不能亲手撕了他两个。
“夫人稍安勿躁！”李沂摆了摆手，劝说祝秦氏。“事情未定论，本官也在此，你若执意妄动，可是等于藐视法纪。”
“我！”祝秦氏听李沂这番侃侃而谈，不得不多顾虑，强自镇定。“还请大人秉公审理，还我儿一个公道。”
“夫人放心！”李沂道：“是非曲直，本官自会查明。”
祝秦氏道：“最好不过！”
李沂再与祝永生道：“可否请小公子将那日所发生之事详细说来。”
祝永生想了想，犹豫着开口道：“那日我同哥哥在山腰上碰见孟玉姝，他二人素来不睦的，结果闹起来的时候又遇上那叫况连之的，他替孟玉姝打抱不平，将哥哥推进刺丛里了。”
李沂道：“孟玉姝当时在做什么？”
祝永生想了想，道：“她提着两个桶，应该是在打水。”
李沂托着下颚道：“山腰没水，她也不会从上山运水下山，这么说她是刚从山下上来？”
祝永生眉眼不自觉低了一些。“应……应该是的。”
李沂道：“当时你兄弟二人本来是要去做什么的？”
祝永生道：“我难得来一趟书院，哥哥说带我下山去玩。”
“好！”李沂道：“再请问小公子，大公子与孟玉姝是一见就起了口角还是如何？”
祝永生斜眼悄悄看祝秦氏，见她根本不看自己，只得自己顺着说。“一见就起的。”
李沂再问祝永生：“当时”转问况连之。“不管你承认伤人与否，事发之时你确实在场的，是吧？”
况连之道：“是！”
李沂道：“那你当时是如何遇上的他二人？”
况连之道：“我那日下山办事回来，上山之时遇上孟学子在打水在前面。”
李沂点头。“这么说，当时的情况是两个下山的遇上了两个上山的，其中一个下山的受了伤，本官倒是想知道，这下首之人如何把上首之人推去的荆棘丛呢？不如还是小公子来说道说道吧。”
祝永生比祝永长还小上一岁，根本经不住李沂这审人一般的眼神。“我我我……娘！”心虚之下，祝永生躲进祝秦氏的怀中。
李沂也不追。“无故构陷他人，按律当以被构陷之罪判处，祝大人身为朝廷命官，应该是很清楚的。”
“李……李兄！”祝如海这哪里还能不知其中因果，原来是自己两个逆子闯祸还想赖别人。且赖谁不好，还偏生赖上况连之这不知背景的人。“幼子顽劣，胡言乱语，你莫往心里去。”