“是我，王煦，杀了自己的心爱之人牡丹。”
一字一顿，明明是很简单的一句话，周遭所有气压却沉重起来。
尚书转过身去，想要阻止儿子接下来的话却收到儿子安抚的眼神，仿佛在说“让我解脱吧，我不会有事的”，他自知拦不住便也不再阻拦。
“我仰慕牡丹姑娘许久，而她始终心里恨我，只因我不能放弃尚书府同她在一起。初识她时，她是那样的灵动活泼，可岁月终会流逝不见，她变得冷漠，眼中再无之前期待的光芒，看我的眼神有时就像是在看物件一般。”
他叹气，一阵落寞与忧伤，却让叶梦歌看得心烦。
“那日她喝醉了，变回了之前还不谙世事的天真的少女，她说她要与我同房，我想应该与她成婚后再同房，可是她热情主动，我也便欣喜受之。但我不习惯那些奇怪的癖好，一时失手却伤了她的性命。事后我怕极了，回到府中时撞见了父亲，父亲一向不喜欢牡丹，知晓我去了雪红楼便关我禁闭。几日后我再出来时，一切都已成了定局……”
牡丹喜欢皮鞭子，所以想让熟读三书五经的王煦使用皮鞭子，而这吓坏了王煦，拿起散落在地的匕首便被迎上来的牡丹枉送性命。正是牡丹平时用来防身的匕首也带走了牡丹最后一点希望，最终失落离世。
话毕，王煦走到宴随遇面前，忽的跪下，“求二皇子赐我死罪。”
尚书急忙上前，为子求情，“不，煦儿只是被那女子迷了心智才会犯下过错，何况那女子本身就不是什么好东西，早就不该活在这世上了，煦儿只是为民除害。”
王煦忽然白了脸色，叶梦歌也脸色沉冷，幽幽说道，“你可知道这牡丹姑娘是为何有些奇怪的癖好？”
尚书一愣，显然并不知情。
“十多年前，有人买了一批小孩养在府外，其中有一个小女孩格外水灵，但也格外倔强。运回小孩的途中，她被人用皮鞭狠狠抽打，浑身是伤。到了尚书大人的别院后，她便被金屋藏娇起来，不听话便皮鞭伺候。”
“直到有一天衙门查案闯入了这座别院，才拯救了这个小女孩。这个小女孩正是牡丹姑娘，而这座别院的主人却是……”叶梦歌阴冷的目光紧紧抓住王煦身后的人，“……正是我们的尚书大人。”
尚书颓然倒下，眼中黯淡无光，与此同时王煦却是一脸不可置信。
“你说什么？”王煦颤抖着问。
叶梦歌轻蔑的眼神扫过此时恐惧内疚的王煦，眼前的人好像不再是昨日见到的那样清风霁月，而是一条懦弱无比的可怜虫，不由得替牡丹姑娘惋惜，本是应当体味更美好的人生却爱上了这样一个胆小的男人。
“当时的尚书大人还不是礼部尚书，但还是压住风声，此后也不敢明目张胆地这样做。只是人在做，天在看，凡事总是有迹可循，只要在衙门去打听打听什么都才猜出来了。”
“你以为牡丹喜欢你家财势，其实她更想让你死！”
叶梦歌抬眼看向尚书，想从中看到些什么，可惜现在的尚书已经身子抖如筛糠，汗如雨下，胖手颤颤巍巍地抬起想要抹额头上的汗珠。
王煦早已脸色苍白，忽的站了起来朝着叶梦歌扑过来，紧紧抓着叶梦歌的双肩，咆哮道：“你说得可是真的？”
叶梦歌轻笑，答道：“假的，都是骗你的。”
王煦松开手，自我安慰道，“我就知道你是骗人的，牡丹怎么会认识爹呢，他们没有联系的。”
叶梦歌摊开手，敷衍至极，“你说得对。”
王煦忽而又大惊失色，重新抓住叶梦歌，对着叶梦歌一阵咆哮：“不，你不可能骗我，牡丹也不喜我说起爹，她恨他，也恨我。你告诉我，事情究竟是怎样的？”