当一行人走到洞外，发现已站在遮龙山的峭壁之下。
放眼看去，四周是高低起伏的山脉，
中间地带向下凹陷，长成一望无际的原始森林。
林木的树冠遮天避日，各种植物茂密异常，
其中有很多根本叫不出名字，说不清来历的奇花异草。
树冠之上云封雾锁，透着几分朦胧与神秘。
谁能想到，遮龙山之后竟是一片原始之地。
楚尧四下扫过一眼，回头道，“老胡，确认一下咱们现在的方位！”
胡八一点头，快速取出人皮地图。
这时雪梨踩在一处高地，冲众人打了个手势，“你们快看那里！”
循着雪梨手指的方向，众人纷纷举起望远镜。
远处，
那是一片紫色鲜花点缀的茂密树丛，
丛林中有蝴蝶翩翩起舞，而且数量不少。
这时众人听见雪莉杨惊叹，“天呐，那是黄金凤尾蝶，还有银线大彩蝶，这可都是频临灭绝的物种啊，没想到在这遮龙山之后竟能见到这么多罕见的蝴蝶。”
胖子瞥了瞥嘴，撂下望远镜，心道发现什么了呢，就这？
楚尧笑了笑，他对蝴蝶也是一窍不通。
架着望远镜向更远处看，只见下面所有的地形地貌部都被植被覆盖。
偶尔能在一些稀疏的地方看见山谷，或者溪谷的地形。
就楚尧所知道的一些国内原始森林，也就大兴安岭能与这里比一比。
但差异还是极其明显的。
首先大兴安岭中林木，其树冠高度都差不多，这是因为北方位在风带上，
树与树之间，可以协力抵御大风。
而这里，四周群山环绕，地势低洼。
另外，
云南四季如一，
一年到头都不见得能刮上一次风，
所以这里的林木不受环境限制，想怎么长就怎么长。
“老楚，找到了！”
“我们在这里！”
这时胡八一指着人皮地图上的一处走了过来。
楚尧对着地图再看四周，眉头微微皱起，“不妙啊，这里的地貌变化有点大。”
他们手中的人皮地图绘制于汉代，传到今天已经过去整整两千年了。
而两千年间，物转星移，一切都发生了变化。
眼下对比地图，除了一些特定的标识物和地点之外，根本无法与眼见景色与地图上的轮廓做对比。
这时雪莉杨从高地走下道，“在湘西义庄那天，我听陈玉楼说起过，当年他带着一批卸岭力士进入虫谷，就在虫谷前面看到了一大群蝴蝶起舞。”
众人恍然，原来是这样啊。
不过胖子还是有些疑意，“这林子这么大，你不能看见一群蝴蝶就说那是虫谷入口吧。”
楚尧点头，胖子说的没毛病。
“而且你说的那片山坡在林子深处，咱们就这么直插进去，很容易迷失。”
这时胡八一又向人皮地图中间的位置，“我看，咱们还是找一找这里吧！”
地图上那是一面高高竖起的古城墙。
也正是虫谷的入口。
关于古城墙，一行人曾在来的路上打听过。
据说当地流传一个说法，说在蛇爬子河在历史上曾出现过一段时间的断流期。
根据几人找遍古书上的记载，推断那应该是献王造墓时为了截断水流才修建的。
当陵墓修好，献王为避免盗墓贼发现古墓线索，便将那处城墙又拆了下来，蛇爬子河这才又恢复了流动。
不过据说近百年河道下沉，水下露出了一截残垣。
于是众人决定，等下了遮龙山，先不进林子，
试着沿山脉的走向，向北寻找澜沧江的支流蛇爬子河，
希望能找到那处残垣，从那里进入虫谷。
看了眼时间，现在是下午两点半。
众人早上七点出发，一直折腾到现在才出山，
于是决定在山前先休整二十分钟再上路。
雪莉杨从包裹里拿出些饼干分给众人。
胖子接过手里，却说这饼干长得像食人鱼，
胡八一一把夺过去，“爱吃不吃，不吃老子吃！”
胖子脸一垮，众人纷纷大笑了起来。
“不过讲真的，万一那蛇爬子河里也有食人鱼，咱们这一下河不就等于羊入虎口了么？”
胖子想起那些牙齿比刀子还利的食人鱼，就一阵头皮发麻。
胡八一点头，不排除这个可能啊。
“老楚，你怎么看？”
楚尧笑了笑，“这水下的事我可不在行，还是问问咱们的大记者吧。”
众人纷纷看向雪莉杨，后者先是一愣，
然后沉吟了下道，“我以前在地理杂志做摄影记者时，确实看过不少关于食人鱼的记载，不过这刀齿蝰鱼却是有些特殊。”
“哦？”
“杨大记者，这话怎么说？”
雪梨道，“实际上，刀齿蝰鱼在印度、老挝以及美洲靠近北回归线附近20度地区内的水域都有存在。”
“其中以古印度关于刀齿蝰鱼的记载最多，我曾看过一篇佛经，上面说在阿育王时期，印度曾发生过一次千年不遇的大洪水，
洪水从东高止山脉一路倒灌进上百个城市，而这些城市中的无数人畜都葬身鱼腹。”
众人一惊，“就是这个刀齿蝰鱼？”
雪莉杨面色凝重的点了点头。
“其实，这刀齿鱼的祖先最早可以追溯到冰河时代的虎齿獂鱼。”
“那又是什么鱼？”
“是一种生活在深海中的物种，它们是群居动物，即便一头成年虎鲸也能被瞬间啃食干净。”
“我擦，这么猛！”
楚尧笑了笑，“再猛不一样没能躲过冰河时代的巨大洪荒？”
“要我说，这天地间最强的还得要说这大自然的物性相克。”
胡八一点头，“没错，就好像那个青麟大蟒，少说得百十来年了吧，还不是让一群小鱼给啄了。”
“你们说的没错！”雪梨点头道，“大自然的最残酷的就是优胜劣汰，而虎齿獂随着时代巨变，慢慢退出深海，演变成了如今的刀齿蝰鱼。”
“刀齿蝰鱼生活在淡水里，虽然一样具备强大的杀伤力，不过却有一个致命的弱点。”
“什么弱点？”
“就是这种鱼只能生活在温度比较低的水中，而北回归线附近只有溶解岩洞中阴冷的水域适合它们生存。”
胖子眼睛一亮，“也就说这帮小崽子只能躲在山洞里，根本出不来是吧？”
雪莉杨笑着点了点头，“没错！”
一听不用再碰上那些那些恐怖的家伙，胖子顿时长舒一口气。
胡八一笑骂，“瞧你那点出息，几只小杂鱼都把你吓成这熊样了？”
胖子一撇嘴，“你好，你刚才也不吓得腿脚哆嗦？”
“死胖子！”
众人哈哈一笑，不过楚尧却再想别的事情。
比起食人鱼，他更在意那些活人俑。
他已经推测到献王极可能是想通过冤魂转嫁的方式来改造新的物种，可就只是那些水蜂子么？
那这痋术是不是也未免有点雷声大雨点小了啊。
还是说…
楚尧这会再想，该不会那条青麟大蟒，甚至那群刀齿鱼也都是献王的作品吧。
如果真是这样的话，那这献王未免玩的也有点太大了吧。
一条河道尚且创造出这么恐怖的怪物，那么前面那片原始森林里呢？
不该有怎样的存在？
当然，这还只是楚尧的猜测，所以也并未告诉众人。
实际上说与不说也没差，因为这一行对于雪梨老胡以及胖子来说，都是赌上性命的一搏。
无论如何都要拿到雮尘珠。
“行了，出发吧！”
二十分钟到，楚尧催促众人启程。
调好指北针，一行人出发了。
目标，蛇爬子河。
实际上蛇爬子河是当地人的一种叫法，很多外来人更多的叫蛇河。
蛇河是澜沧江的一段支流，河水十分湍急，落差极大。
之所以被叫蛇河，那是因为它的有些流段穿过地下，
还有些流段顺着山崖陡然直下，呈迅疾的瀑布。
总之其河段曲折蜿蜒，且河水中多是巨大旋涡，普通船只根本无法在上面航行，
蛇河因此得名。
不过客栈老板娘告诉他们，当地人认为蛇河是一条恶龙所化，代表着死亡和不详，所以根本没人敢靠近蛇河。
这样一来倒也为几人的行动提供了很好的隐秘。
可微微让人有些意外的是，
按他们最初的预想，想在蛇河上找到那处古代残垣可能有些麻烦，
此刻绕山而行才发现，首先他们连确定蛇河的踪迹都是个大难题。
因为这山下的植被实在太厚了，而且林木密集，视野被严重缩短。
另外，无论老胡的分金定穴，还是卸岭一脉的观泥痕辨草色，在这里通通失灵。
要知道，想要辨形势理气，首先得看清楚山川的构成，
可在这里，头顶是云雾，四周尽是草木，
就好像在山川的表面涂上了一层厚厚的淤泥，根本无处着手。
一行人走在绝壁的丛林里，不得不说这里路实在太难走了。
先前站在高处，放眼一片葱绿。
此刻走在其中，满眼都是丰富着植被，茂密的藤条。
这里根本没有路。
只能靠众人用工兵铲一点点劈断枝条，慢慢向里行进。
同时还要小心躲在落叶下的毒虫蛇蚁，真是令人苦不堪言。
眼见太阳就要落到山后，森林上空慢慢被黑暗吞食，
他们却距离出发地根本没有走出多远。
“没办法，今晚就在这里休息吧！”
树林太过密集，天晓得黑暗后面隐藏着什么。
楚尧决定安起见，还是不要走夜路。
“先在这里休息一晚，明早再出发！”
随后楚尧指挥众人做起了扎营的准备工作。
这里是森林的边缘地带，而且靠近地下河，一到夜晚湿气极重。
“尕娃你去捡柴，胖子生火。”
“老胡，你和我去把这边的树叶扫开。”
鬼知道这些落叶下又藏了多少毒虫，必须清空。
“那我呢？”
雪梨见众人都忙开了，就她一个人闲着。
楚尧笑道，“你任务重大啊，等火起来，烧汤的工作可就交给你了。”
一提到煮汤，胖子和老胡就不禁想起在黑沙漠的时候，他们第一喝到美国的蔬菜汤，那叫一个鲜啊。
雪梨笑道，“没问题，这次我可带了不少蔬菜包，管够！”
“哈哈哈…”
很快火就升起来了，大家也都喝上了美味的蔬菜汤。
胡八一提议大家轮流睡觉，留一个人放哨。
楚尧点头，这里不比老熊岭，上次他们还能住在义庄里，有门有户的啥也不用怕。
这次身在原始森林里，谁知道晚上会不会跑出来什么毒虫猛兽。
“那大家就赶紧吃，吃完赶紧休息，我来值第一班！”
楚尧体力最好，选择让大家先休息。
对此众人也没意见，毕竟是轮流制。
等众人钻进睡袋里，楚尧走到火堆旁，将火焰压得暗一些。
然后在附近的一块青石板旁坐下，一边想着白天的经历，一边警惕着四周。
突然视线定在不远的一株大树上，慢慢吸引了楚尧的注意。
这大树估计得有五六人合抱，长得十分粗壮。
不过吸引楚尧注意的是，在那粗壮的树身上竟横生出了许多不知名的花朵，以及一些矮小的草木。
楚尧盯了一会儿，大概明白怎么回事了，
八成是树身上本就有裂痕，而附近的动物不小心将其它植物的种子带到了这里，
种子在树身上扎根，发芽，慢慢长大。
各种颜色和形状的花朵，大致数了一下，估计得有五六十种。
这颗大树俨然成了一个大花瓶。
正当楚尧看到认真时，身旁传来动静。
猛地回头，发现石雪莉杨。
“你怎么还没睡？”
雪莉杨摇了摇头，在楚尧旁边直接坐了下来。
“活不久了！”
“嗯？”
雪莉杨莫名其妙的开口，让楚尧一愣。
然后看见雪莉杨伸手指向前面那颗大树，轻声道，“这颗树活不久了。”
楚尧好奇，“你怎么知道。”
在他看来，这树如此粗壮，而且枝繁叶茂，长得苍翠有力。
雪莉杨却摇了摇头，“一切都是表象。”
“寄生在树上的植物实在太多了，大树所能吸收到的营养入不敷出，中间部分恐怕已经被蛀空了。”
“最多三五年，这树便会营养不良，彻底枯死。”
“这个世界上，许多事物都是如此，越是到了最美丽的时间，反而距离毁灭越近。”
楚尧很快明白过来，雪莉这些话恐怕再说她自己。
红眼诅咒跟了她二十多年，无时不刻都在吞噬着的生命力。
真的只要找到雮尘珠就能获救吗？
楚尧没有说话，而是陪着雪莉杨静静的坐着。