晋皇这几年身子是愈发不好，特别是在太子谋逆一案之后，更是恍然老了十多岁，一夕之间满头华发，老残垂亡。
徳寿宫内，明灯金帐，寂静大殿弥漫着一股苦药的味道，皇族近臣们纷纷齐侯外堂，人群中时不时发出压抑的呜咽哭声。内堂里，后宫之主左贵妃伴侍龙榻，晋皇倚在床头，面色黑青老目浑浊，有气无力地喊卫昇过去。
“东澜……过来……”
他一生未曾立后，太子死后也未再立储君，如今命数将尽，是该交待身后事了。
卫昇跪到龙床之前，伸手去握住晋皇冰凉的手掌，目露担忧：“父皇，儿臣在。”
“东澜，”晋皇垂眸看着他，似有无奈惋惜，“众多皇子之中，是最像孤的……无论是相貌性情，还是际遇命数……都是最像的……”
“生来并非王储，最终却还是要坐上这个位置……虽有人为在内，一切终归免不了天意注定。如此一来，真的就要被束缚终身了……”
“孤本不愿看重蹈覆辙，只是现在，东晋不得不托付与……孤早已拟好了诏书传继位，待孤去后，右相自会宣读诏书。东澜，为君者有太多无奈，路途险峻，以后就靠自己了……孤不在，谨记为君之道，必定以国为重，善待百姓。”
卫昇磕头，泪花烁烁：“儿臣谨记父皇教诲。”
晋皇的手抚上他的额头，露出一抹凄然笑容：“孤膝下儿女不多，也尽数托付与了，好好待他们，会是千古明君。”言毕，晋皇转头往外看了看，问左贵妃：“虓儿来了么？孤有件事要嘱托他。”
这个节骨眼上怎会召见左虓？
左贵妃一怔，随即答道：“一早就侯在外堂了，臣妾这就唤他进来。”
左虓进来碰到卫昇退下，两人四目相对一瞬，没有说话。
“臣叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
左虓在离龙榻三步之遥的地方跪下叩首。晋皇见状，吩咐左贵妃：“先出去。”等左贵妃退下之后，形容枯槁的晋皇咳嗽两声，沙哑喊左虓：“到孤身边来。”
左虓跪着挪到榻前，晋皇见他消瘦的面容，叹道：“许久不见了，竟也差点让孤认不出来。虓儿，近来可好？”
左虓垂眸：“承蒙陛下费心，臣一切安好。”
“呵，哪里会好？没有那个人，怎么好……”晋皇自嘲一笑，一句话模棱两可，也不知是在说左虓，还是在说自己。
左虓也勾勾唇角，一抹苦涩：“不过是如人饮水，冷暖自知罢了。陛下莫要为微臣操心，好好养身子才是，等您好了带我们去狩猎，微臣还想再瞻陛下的马上英姿。”
晋皇口气温柔：“和东澜二人是表兄弟，自小又一同长大，性子却不尽相同。东澜老成，小小年纪就思虑甚重，独缺了这份年少的洒脱和意气风发，有时候孤在想，若不是长在宫里，东澜岂会是这般模样？有时候孤又想，诸皇子中若是有个这般性情的，那该多好……”
左虓安慰道：“贵妃娘娘是臣的亲姑母，按照民间的说法，陛下您就是臣的姑父。姑父和侄儿，也算得上是半对父子的。再说陛下您是一国之君，天下臣民皆是您的子女，微臣自然也是，您说是吧？”
“说得好，说得好。还是说话中听。”晋皇开怀，油尽灯枯的脸绽放笑颜，短暂笑过之后，却突然问左虓：“虓儿，可有咻咻的消息？”
左虓唇角笑意一凝，飞速敛眉垂眸，简单利落吐出两个字：“没有。”
“哎……”晋皇捕捉道他的落寞，叹气一声，伸手指着琴桌上的长画匣，“把那个盒子拿来。”
左虓取来画盒，听从晋皇指挥打开，看到里面的白玉画轴和廉价泛黄绢布，不觉诧异。
是南楚女皇的画像，挂在梅堂的那一幅。
晋皇手捏画卷，轻轻抚着，放在上面的目光宛如看见了思慕已久的情人，眷不舍。他道：“当年孤为了皇位而舍了她，临到将赴黄泉，却发现最放不下的还是她……此生之憾是无法弥补了，可孤却不想看到身边再有这样的遗憾。”
左虓心头一震，愕然抬头。
晋皇微笑看他，眼中有审视也有成：“虓儿孤问。若是再给一次机会，可愿为那人舍弃所有？包括身份、地位，甚至男人的尊严。就算不能完拥有她，就算她还要再有其他男子，也愿意相伴左右，甘心当她背后的依靠，做不做得到？”
做不做得到？左虓同样扪心自问。
四年前的他做不到，彼时他心高气傲，容不得一丝瑕疵，所以他亲手推开了情岫。可是日日月月年年，当他饱受相思的折磨，当他午夜梦回听见她撕心裂肺的嚎哭，他才发现自己的一切底线都不算底线。
只想见到她，只想抱着她，只想和她在一起。这才是他真正的底线，以前的所有顾忌所有忧虑都是可笑虚伪的自怜自艾。
他什么也不想要，他就想要她。
胸腔激流涌荡，一下冲破了心扉，整个人都豁然开朗，左虓从未这样坚定过。
他郑重其事地说：“我做得到。”
晋皇了然一笑，隐隐有些激动：“做得到就好，这样就好……虓儿，孤有一事交给去办。代孤把这幅画送到南楚女皇手上，亲自送去。”
左虓含泪接过画卷，手臂微微颤抖，哽咽道：“可是……”
晋皇知道他要说什么，摇摇头闭上了眼：“孤留着也是无用，最后顶多成为皇陵殉葬品的其中一样。不如把它交给画中人，也算了却孤的心愿，至少她看见此画就会想起我……”
灵熙，灵熙……但愿来世，我心有灵犀一点通。
晋皇服了汤药又昏睡过去，左虓手拿画盒走出殿门，最开始觉得一阵轻松，随即又是沉重。
四年已过，她变成了什么模样？会不会……早已忘了他？
“表弟。”
忽闻卫昇的声音，左虓急忙敛起伤感，抬眼冷冷看向前方，不咸不淡打了个招呼：“四殿下。”
卫昇看他一如既往地冷淡，低头苦笑了一下，道：“有没有空陪我走走？”
宫里长街一如既往的清冷，缺乏生气。高墙耸立，危檐倾轧，在这等举国哀肃的时节，愈发显得阴森。
左虓和卫昇并肩走过，冷风吹翻二人衣袂，飒飒飘起。走了许久二人谁也没开口，良久沉寂。
“其实，”还是卫昇先开口，“从小到大我都很羡慕，甚至可以说，还有些嫉妒。”
左虓脚下一滞，有些震惊：“怎么会……贵为皇子又深得陛下喜爱，羡慕我作甚？”
卫昇眼角微垂：“因为我耗尽心思做成的事情，总是不费吹灰之力就能达成。功课如此、武艺如此、骑射如此……太傅总夸天赋好，只看一遍就能记住的诗词，我要回去念上五六次，才能勉强背下。八岁就驯了第一匹马，而我却从马背上摔了下来。就连说话，也比我更能讨母妃欢心，她对着会笑，对我却总是板着脸问有没有完成功课……知不知道这么多年我为了赶上，私底下花了多少功夫？我天资平庸却被寄予厚望，只得强迫自己去学去算计。哪儿像，潇洒过日子，想做什么都可以……什么聪慧明敏，外人所看见的不过是表象罢了。”
他们兄弟二十多年，左虓头一次听卫昇吐露心声，此时惊讶不亚于晴天霹雳。
“运气也好。常说自己命悬一线，最后不还是安然度过了么？总归是一番有惊无险而已。就连出趟门也能捡个女子回家……呵，我一辈子困在宫里，哪儿能有这样的际遇？的命比起我来好了不止千百倍，如果可以我倒宁愿和换一换……”
“我……”左虓张了张口，嗓子却像被掐住般说不出话，“我……不知道是这样想的。”
“当然不知道，任何人都不知道。”卫昇忽而抬起头来，无谓一笑：“以前我藏在心里不说，是因为不想面对事实，如今说出来是因为我看清了事实。事实就是如此，左虓，处处都胜过我。就算以后我当了一国之君，我依然很羡慕。羡自由自在，活得恣意洒脱，想要什么就能去追什么。”
“其实我也有很多不如意，”左虓竟然有些无措，“只是被这般一说，好像还是更不如意一些……”
“呵！”卫昇捶他胸口一拳，“看幸灾乐祸的样子！臭小子！”
“呵呵……”左虓低低笑了两声，也还了他一拳，挑衅道：“想打架？”
卫昇把袍子别在腰间：“打就打！”
左虓撸起袖子，搓搓手掌：“待会儿输了可别哭鼻子！”
……
一场酣战是宣泄也是恩怨的了结。左虓和卫昇大打出手，各自挂彩不少，打完了却又相互搀着去太医院讨药擦。
半路，卫昇揉着肿起来的眼角，问：“有什么打算？”
左虓拿手背蹭去嘴角血渍，道：“我要去南楚，把媳妇儿追回来。”
卫昇闻言默然片刻，最后一张滑稽的伤脸上露出难看的笑容：“我先祝此去顺利，心愿得偿！我在这里等着好消息。”
左虓扬眉得意：“一定！”
南楚，国师府。
情岫抱着小团圆玩了没多久，柳逸和辛晴就回来了。小家伙一见人就从情岫身上跳下来，张开胖乎乎的双臂奔过去。
“娘——”
辛晴一把搂起她，捏捏她小脸蛋：“小可爱！”
情岫怀里一下空荡荡，她看着亲昵的母女二人，轻轻垂下眼帘咬了咬唇。
“咻咻来啦。”
儒雅柳逸出声招呼，情岫方才抬头笑道：“嗯，过来看看。”
“娘，”小团圆靠在辛晴肩头打个哈欠，揉着眼道：“想睡觉觉了……”
辛晴搂着她小小的背，笑道：“那我带回房。乖，给公主和国师道别。”
小团圆挥了挥胖嘟嘟的小手：“国师大人再见，公主姐姐再见，我明天再和玩儿。”
眼看辛晴抱着小团圆转了身，情岫下意识想追上去，却被柳逸一掌按住肩头。她回首，只见柳逸默默摇了摇头。
情岫眸子里聚起氤氲，轻声道：“我就想多陪陪她……”
柳逸也无奈，只是劝道：“日后有机会我就带团圆进宫见。我过去看看她们母女，和国师慢聊。”
柳逸一走，情岫眼帘一垂泪珠就落了下来。
古篱见状过去揽住她，安慰道：“莫哭莫哭，回回来回回都要哭，以后我都不敢让来了。”
情岫伏在古篱怀里哭得委屈：“她跟我都不亲近……呜……”
“她还是喜欢的。不过如今辛晴才是她的娘亲。”
情岫不甘心：“可她明明是我生的！咕咕，我不想一直这样，我想把团圆接到自己身边养，帮我给母皇说好不好？帮我求情……”
古篱抚上她的眉角，叹道：“咻咻，现在是南楚的储君平阳公主。本来回宫之初外界就颇有微词，若是再冒出一个说不清生父的小公主，别人会怎么想？怎么说？当初为了扳倒凤君替父亲报仇，母皇布局十多年，忍辱负重。如今也只能学着隐忍，要顾大局。”
情岫争辩道：“团圆有父亲的！只是他现在不在这里罢了……咕咕，帮我想想办法，我真的想和团圆在一起，咕咕求了……”
古篱被情岫缠得不行，最后缴械投降，出言妥协。
“我真是拿没辙。”古篱微微含笑，道：“若说办法也不是没有，就怕不愿意。”
情岫赶紧点头：“我愿意我愿意！为了团圆做甚么都可以！”
古篱轻轻揩去她脸颊上的泪水，墨黑的瞳孔折射出迷的目光，柔声道：“若是大婚，就可以和驸马以夫妻的名义请求陛下，收养团圆做义女。如此一来名正言顺，外人挑不出刺，团圆也会有个正大光明的身份。”
作者有话要说：酒壶想通了要去追媳妇儿，但是咕咕一如既往的腹黑，劝说小禽兽娶驸马……酒壶啊，就看跑得快不快了！↖(^ω^)↗