日子流水般过去，转眼便到了康熙四十三年三月二十日，新一届八旗选秀拉开了序幕。
这一天，天还没亮，海澜和香澜便被章佳氏喊起来梳洗妆扮，姊妹二人熟了样式简单的把子头，边戴的是翠玉珠花，下坠着白色的小绒花，人一走动，这小绒花有节奏的晃动，耳朵上戴的是小巧的天青色玉坠子，一身天青色斜襟窄袖旗服，袖边与下摆都镶起了白缎阔边，脚踩一寸多高的花盆底鞋子，手里是白色绣花是丝帕。
章佳氏看着两个打扮的齐整整的女儿，心里一阵酸楚，低声吩咐她们去跟老太太告别，老太太早起床了，专门等者两个孙女，海澜、香澜给老太太磕头请了个安，老太太不放心嘱咐了又嘱咐，生怕两个人又吵嘴，又拿出了好几个绣好的荷包交给二人，海澜用手捏了捏，里面好像装着银猓子“老太太，您这是……”
“拿着吧！我知道们的额娘肯定都给们准备了，这是我的心意，进宫里也好打赏那些公公麽麽们，只要他们不为难们就好，不要吝惜这点银子！”
老人家的一片心意，二人谢过了，这才手下，老太太依然絮絮叨叨嘱咐，最后终于在凌柱的催促下离开，等到上了马车，东方还没放亮。
行了约多半个时辰，马车终于停在了紫禁城神武门外，海澜和香澜对视了一眼，便听凌柱在马车外说道：“到了，赶紧下车吧。”
二人下了马车，这才现天已亮，周围都是秀女乘坐的马车，还有很多秀女已经在前面排队了，周围好多人，竟然没有一个大声说话的人。
凌柱把姊妹二人叫到一旁，少有肃然道：“阿玛知道们姐妹一直不怎么亲近，可是们现在去的地方不是一般的去处，海澜，是姐姐，要好好管束妹妹。香澜，不可以任性，要知道这宫里行差一步都可能性命悠关，们可要记住了！真的有了事情，就算阿玛想要帮们也帮不上，知道吗？”
看到前面的秀女一个个都去排队了，内务府的马车，凌柱也顾不得再多嘱咐，赶紧去给二人领了两个铜牌，海澜看了看，铜牌的正面写着镶黄旗三品护军参领凌柱之嫡女，后面是狃轱碌。海澜……
姊妹二人拿着牌子，又上了内务府的马车，马车渐行渐远，香澜冲着车外的凌柱一个劲儿的摆手，眼看着她眼圈红，海澜忙道：“不要怕，咱们两个还可以做伴呢，别人家的女孩都是一个人……”
其实海澜自己心中更是忐忑，她暗自鄙视自己，都这么大的人了，什么没经厉过？就当是依次普通的面试好了！
海澜深深地做了两次深呼吸，心情才平静下来，感觉到香澜的手伸过来，紧紧地握住了她的手……
“香澜，饿不饿？我临行带了几快糕点。”
香澜说道：“我不饿，就是心里害怕，怦怦的乱跳。”
“做两次深呼吸就好了，还是吃点吧，今天早上肯定没饭吃！”香澜听她这么说，试着深呼吸了两下，心跳的果然不那么快了。她接过糕点吃了两块，海澜说道：“不如咱们两个现在就换了牌子怎么样？现在是海澜，我现在是香澜……”
香澜一脸兴奋“那真是太好了！就这样！宫里又没有人人士咱们，肯定一点事儿都没有。”她拿起自己的牌子递到海澜面前，海澜也笑着把自己的牌子递给她……
马车缓缓地行驶在宫内的路上，约摸半个时辰，马车终于停了下来，紧接着就有人喊：“请各位小主们下车，到了地方了！”海澜下了车，仰望着这三百年前的紫禁城，却不知道这里是什么地方，更分辨不出来三百年后的自己有没有到这里来游览过，她当初来旅游的时候，可谓是走马观花。
海澜和香澜跟着几百个秀女又走了一刻钟的样子，就来到了一个宽阔的大院，只见院子的正前方摆着一张书案，上面一叠叠的册子，书案后面坐着一位老太监，见秀女们到了，便翻开名册子开始叫名，被叫到的秀女一个个的拿着铜牌上前接受阅看，然后分别到三处地方去验看身体，接着就分配住处。
京城里的格格们，海澜认识的人少，一个个的叫过去，猛然听见太监喊年明珠，海澜的心不由地“咯噔”一下，年明珠，她不会是年羹尧的妹妹吧？年姓可不是大姓！就见一个穿着翠烟色旗袍的女子应声而出，她肩若削成，腰若约素，玉嫩秀靥，整个人娇媚无骨一般……
海澜不由神色一黯，随即在自己的腿上掐了一把，心道真没出息，管她是谁，任谁也不能扰了我的心境……海澜正胡思乱想，就听见一个验身的屋子里传来一声惊叫，紧接着就有人喊：“有人撞墙自杀了！”
紧接着秀女们叽叽喳喳的说开了，海澜听着好像是说那女子不守妇道，已然不是处子了，紧接着就有两个太监从那屋子里抬出一具尸体。海澜手脚冷，一个活生生的人就这么死了，可是这些宫女太监好像毫不在意，验身接着开始。
紧接着叫到的就是海澜，海澜刚想答应，却是旁边的香澜抢先一步应了，海澜这才回过神来，只见香澜跟着一个宫女进了三间屋子，过了一盏茶的功夫，她红着脸回来了，海澜来不及问她，便听到叫到了香澜的名字，海澜做了一个深呼吸，方跟着一个宫女走到一间屋子。屋子里有一个三十多岁的姑姑，海澜一进屋，听那姑姑说道：“牌子！”
海澜赶忙递上香澜的牌子，那姑姑接过去一看，随即笑道：“原来是香澜格格。”
海澜听她这么说，就晓得这个人大概就是四阿哥打过招呼的人，看看屋子里还有两个嬷嬷，海澜赶紧摸出了三个荷包递过去，说道：“姑姑、嬷嬷们请了，这是香澜闲时绣的荷包，若不嫌弃，就留着玩吧。”
那姑姑笑道：“我就代替两位嬷嬷谢谢香澜格格了，格格真是好手艺，坐下来喝一盏茶吧！”
海澜知道不能马上出去，便坐在一边跟这位姑姑说了几句，看着时间差不多了，这才行了个半礼，退了出来，心里长长的出了一口气，心说海澜可不要怪我，要埋怨只怨十四阿哥吧。
秀女住的房子是两人一间，香澜和海澜居然幸运的被分到了一起，也许是四阿哥特意关照过。
一进屋子，香澜就坐下来生闷气，海澜明知道是怎么一回事儿，便也不问。
等到一轮选秀结束了，三百多的秀女只剩一百来个，去掉了一多半。
这期间，香澜难得的老实，没有跟海澜找茬，但是她长袖善舞的本性不改，倒是交了两个朋友。
海澜则是继续扬宅女的传统，除了吃饭之外很少外出，闲时还是绣花，看书，不过她无意中倒是又见到了年明珠两次，果然是个丽人，指如削葱根，口如含朱丹，一颦一笑，动人心魂……
海澜明明告诉自己不要动情，却不知道为什么，一看见这年明珠，她的心里就酸酸的不是滋味，越是这样，海澜就越是故意在年明珠出屋的时候多看她两眼，果然在看到多次数之后，海澜估计自己的心磨出了茧子，再没有什么感觉，这才作罢……
很快便到了复选的前一天晚上，海澜静下心来正坐在灯下看书，香澜从外面回来，张嘴就问“姐姐，知道复选都看什么吗？”
“看什么？我不知道。”海澜放下书，看着有些变颜变色的香澜。
香澜嘟着嘴说道：“刚刚听说，要检查眼、耳、鼻、头，还要检查皮肤、颈项、肩膀、背部，听说长得不好看着或者是身上有疤痕什么的，都不行，哪怕有一处不合格，就立即除名！说我该怎么办啊？”
海澜疑问道：“怎么了？”
“我怎么了？难道忘了我说的话？我的前胸有一颗红痣的！外一不行呢？”
海澜笑道：“到时候把荷包多递上几个就行了，即使不行，别忘了拿着的是我的牌子，就算是落选，那也是我落选，回家后把红痣弄掉，不就照应可以嫁了吗？没关系的。”
香澜一听，这才露出喜色，“我真是糊涂了，一着急竟然把这事儿给忘了！对了姐姐，想过没有，外一皇上给我指的人不如十四阿哥，怎么办？也去嫁他吗？”
难得的香澜竟然替海澜着想起来了，海澜笑道：“晚早就说过，哪个男人对我来说都一样，无所谓的。”
香澜笑道：“难道一点点都没有想嫁给四阿哥？”
海澜心念一动，香澜今天这是怎么了？竟然问起这个了，到底是关心我啊，还是又有什么坏念头？海澜笑道：“我想嫁谁有那么重要吗？我自己又说不算。怎么忽然想起来问这个？”
“那不是因为跟四福晋走的近嘛！我就随便问问，刚才我无意中听见有人说，四阿哥家里好像出事儿了。”
海澜心里纳闷，自己到了皇室也不过十来天，四阿哥府里会出什么事儿？她不敢问得急切了，装作若无其事的模样，一边看书一边问：“这话是谁说的？咱们这皇宫里，跟外界一点联系都没有，怎么会知道四阿哥家里出事儿了？莫不是有人胡说吧？”
“不会的，那个人据说是四阿哥府里的包衣奴才出身，好像是姓年的！”
海澜立刻惊觉起来，难道是年明珠说的，如果出自她的口，那事情还有点靠谱，海澜忙问道“她都说什么了？”
“她说四阿哥的儿子弘辉死了！”
海澜吃了一惊“说什么？弘辉死了？他是怎么死的？”
香澜笑了笑“不是说跟四阿哥没什么关系吗？他儿子死了急什么？”
海澜怒道：“这时候还顾着胡说八道？忘了湛蓝可是弘辉的陪读，他们两个日日在一起，弘辉的死不会跟湛蓝有关系吧？”
“放心，跟咱们湛蓝肯定一点关系都没有，听说是晚膳的时候吃了一粒花生米不小心卡死了，说这事儿能是真的吗？我听着怎么像儿戏，花生米也能卡死人吗？”
花生米呛到了气管里当然能死人，海澜一听就信了，虽然她不知道历史上的弘辉是怎么死的，却知道他确实是死了的，海澜想起那个聪明的男孩子就这么夭折了，心里一阵难过，向来四阿哥不知道会怎么伤心呢！“
“喂喂，姐姐想什么呢！怎么？为他难过了？”
“我跟他又不熟，难过什么？”海澜不想在这个问题上纠缠下去，便说道：“香澜，有么有想过，如果咱们过了复选，德妃娘娘也许会想见见我们呢！”
香澜愣了愣“想说什么？德妃娘娘见我们？那又怎样？”
“德妃娘娘见我们，当然是为了给她的儿子把把关，也就是说，尽管十四阿哥向娘娘要了人，但是决定权其实还在德妃娘娘手里，我曾经跟似福晋打听过德妃娘娘的喜好，想不想听一听？”
“真的？那快说说！”
海澜便把四阿哥说过的话说了一遍，看见香澜那眼睛熠熠闪光，海澜又说道：“香澜，我想，不到万不得已，也不愿意改叫了十几年的名字，是不是？”
香澜连连点头，海澜说道：“其实我也不愿意……不如这样，若是德妃娘娘召见咱们，就按着德妃娘娘的喜好，好好讨好一下她，说不定她就能亲自点了给十四阿哥。”
“如果能这样那真是太好了！放心，我比更希望这样！就是不知道能不能行……”
“就算不行也不怕，咱们不是还有别的法子吗？我觉得讨好德妃娘娘的时候，最好不要太明显了！”
香澜呵呵笑道：“这个我最在行了，拍马屁的时候一定要不着痕迹！忘了，我最会哄咱们家老太太高兴了，德妃娘娘，我也一定会让她喜欢我的！”
——本章完——
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