“烈华姊！”成为被调侃的焦点，乔皖有些不知所措。“……就别再开我玩笑了。”
“开玩笑？我干麽自找罪受呀！”古烈华没好气地指着始终悠然用餐的古圣渊。“有个跟不对盘的老弟，还有个巴不得让很想斩断亲情的家族，事业上更是一堆虎视眈眈的家伙围绕，烦都烦死了，喏，连那个──”她下巴朝罗睦天一顶。
“所谓的同窗老友都长那种冷漠公式的样子，连以前在香港遇到的李虎……哎……反正我就觉得很奇怪，大家明明都活在现代，为什麽都要演古代那种不苟言笑的高人，再不然就是表里不一的虚伪行为，好像装的越冷酷就代表飘忽，这些人每天都过着一种叫做高深莫测的生活，成天就莫测来莫测去，久了以後，他们连人性都变很莫测了，看吧，周遭环境是这种人，我烦都烦死了，谁还有闲情开玩笑呀！”
“现在的人……都是这样吗？”深居简出的乔皖很难了解她话中的论调。
“怎麽不是！”她马上提出实证。“看看我那个老弟，手腕戴着一串不晓得是骗自己还是骗世人的佛珠，脸上的眼镜搭着那一身设计出来的品味，一副看起来就很优雅，好像充满书香气质的样子，可是如果看到他解除假象後的模样，天呀，岂止吓死，简直神佛回避呀！”抿抿红唇，古烈华也感到无奈似的又拿起酒杯轻啜。“唉，其实我也很难接受呀，毕竟是自己的亲弟弟嘛，可是说实话，我每回见到他，就会想到衣冠禽兽这句话。”
衣冠禽兽！古圣渊是一个这麽可怕的人吗？乔皖对他的第一印象是不好，只觉得对方很冒失而且对小动物（哞）不太有爱心，却不晓得对方是一个连亲生姊姊都如此嫌恶的人。
“姊姊，”面对小未婚妻投来的惊恐目光，古圣渊终於开口了。“听说近来对中国诗词和成语大感兴趣，那一定听过本是同根生，相煎何太急。”
“同根生？什麽东西呀？是中药名字吗？”古烈华一脸莫名。“相煎何太急？为什麽要煎何太急这个人呀！”
“烈华姊，……不明白这句五言古诗吗？”乔皖微诧地看着她，在台湾，这是连小朋友都会拿来开玩笑的词句。
“这是五言古诗呀！”古烈华蹙眉苦思，父亲虽是华人，然而，不同於古圣渊的是，她因排斥家里而长年住在国外，而且混血的外貌偏西化为多，所以朋友群中，除了罗睦天外甚少东方人，古烈华唯一没愧对自己另一半的中国血统，大概仅止於会华语吧，其他更深入的就……有待培养。
“喔，烈华近来偏好学成语呀，看这一餐精采迭起，我还以为古大姊近来偏好的应是相声或舞台类的表演艺术。”罗睦天打趣道。
“哇，睦天，怎麽知道我近来去修了表演课程！”古烈华兴旧地捂着双颊，像个得到礼物的小女孩般。“是不是我显露了什麽气质，最近莱茵家族的玛丽夫人要办一场慈善义演，特别找我共襄盛举，演一出改编版的睡美人，我就诠释那个温柔可爱的公主。”从求学时，就因她的身高和个性，校园里的表演活动她不是反串男主角，就是演那种很有正义感的剑客，像那睡少女憧憬的角色从没她的分，没想到在这个年纪还能得到一个她从小就羡慕的角色，让她快乐了好几天睡不着。
“确定演的不是那个没被邀请叁加公主诞生宴会，後来生气下咒的老巫婆？”以她火辣起来的犀利样，睦天觉得这个角色更适合一点。
“罗睦天──”古烈华柳眉一竖，怒道。“自己气质不好，就不要羡慕拥有的人！皖皖！”她蓦然回头大喊。
“什、什麽事？”乔皖为她高昂的气势一怔。
“不要相信男人，连睦天也是，他们没有一个好东西！我决定了，圣渊资助乔氏企业多少钱，只要说一句，大姊可以替摆平！”
“这……”
“这什麽呀！勇敢一点，趁今晚这个时机有大姊给撑腰，把话讲开！”古烈华决定要劝返迷途恙羊。“不是我这个亲姊姊嫌自己的弟弟，瞧他那副样子，有猛一看的外型，没有仔细一看的内在，完就像中国古人说的那个什麽……好像有一句成语说什麽……有一种虎骨……还是虎皮很难画……”
“是画虎画皮难画骨吧！”乔皖替她接道。
“对、对、对，知人知面不知心嘛！”古烈华用力点头。“不骗呀，圣渊就是这句话的代表，看他那副五官面相，唇薄无情、目光如冰、唇角含诡笑，斯文於外表，祸心藏内在，这些组合起来呀，就是一个阴字，阴、险、呀！说是不是，放心，有我在，老实说，现在的女孩要勇於表达自己的意见！”她热情又义气地握紧对方的双手，像要把力量传过去。
“呃……我……”乔皖为难已极，这种事能当面回答吗？她偷瞧前方两人已用完餐的拿起餐巾擦拭着。
“算了，不要说话，我说就好！”古烈华马上截断她的犹豫。“皖皖呀，这一段时间的相处，就该明白，大姊是为好呀
，好多事碍於基本亲情我不能明说！”
“基本亲情？”亲情有基本和复数吗？
“就是老天都不问我一声，就让我当了那个死小子的姊姊！”她咬牙切齿地横了正起身的老弟一眼。“长到这把年岁我是认了，可是好多看不过去的事，如果默不作声有违我的行事原则，那就只好用另一种方法，暗示一条明路。”
“明路。古家大姊，何时又变成命相专家。”明云轩轻笑地走来，在她们对而坐下。
见到厨娘陆续将美食送上一份至他眼前，古烈华愕然。“云轩，看这副不食人间烟火的样子，不是吃素的呀！”
“不食人间烟火。”对她用出的词汇，明云轩有趣道。“真要不食人间烟火，我看是喝风吞露水才有可能了。”
“可是信佛的呀，虔诚佛教徒不都吃素的。”
“我只是遵循自然法则，万物生息都有定律，太多人严重的将茹素与信佛的诚心画上等号，这跟散尽家财供了一尊菩萨，却无任何心存善念之举有何差？有诚者，心自在，心中有佛，佛自然无处不在。”
“……还是用餐吧，不打扰了。”古烈华对他那一大串哲理只有撇唇。“又是一个讲话高深莫测的。”
“姊姊，套一句刚刚对我的评价，这个家伙也是斯文於外表，祸心藏内在，而且组合起来绝对是一个奸字！”古圣渊说完後，便招呼众人继续用餐，迳自和罗睦天往楼上的书房走去。
“干麽连吃个饭都对朋友冷嘲热讽呀，很难消化耶！”古烈华直瞪着弟弟消失的背影，完不想想自己刚刚对亲弟弟的长篇大论，才让旁边的人连饭都吃不下。
“我想再委托一件案子！”站在落地窗前，古圣渊暗灰的眸瞳映出窗外一片夜色虚空。
“如果是和乔皖有关的，恕我拒绝。”罗睦天安坐椅上，轻品着管家刚送上的热咖啡，道：“我说过，这出戏的开场我叁加，接下来别想我会加入。”
“对乔皖的事，的态度异常的坚定，不会真如姊姊说的，对那个小丫头动心了吧！”站在窗前的背影，像与夜色融为一体，平和的语调，令人难以捉摸。
“如果我说是，打算如何？”
古圣渊一笑。“这可伤脑筋，最好的朋友和最得力的合作夥伴，如果因而交情生变，会让我相当烦恼，毕竟朋友与敌人任谁都不想演变成後者，不会跟我开这样的玩笑吧！”
“都认定是个玩笑，又何必自寻烦恼。”
“我只是想确定我们的合作关系。”
“我们的合作关系由来不变。”看着由落地窗前走来的人，罗睦天清瘦的面庞露出少见的淡嘲。“看来烈华的话对并非然无影响吧，真见到皖皖，究竟是谁动心了！”
“别作无谓的猜测了。”古圣渊坐到一旁的大皮椅上，悠搭着十指，神情却显得若有所思。“初次见到乔皖着实令我吃惊，但并非想的情况，原本在花田我只是怀疑，现在知道她是乔万崇的女儿……或许是我多心，但……太像了……”
“像？”
“她酷似爱丽薇儿……”忆起那令他敬慕一生的女子，古圣渊端肃的俊颜上绽出柔和。“甚至连那份细微的神韵都像一个模子刻出的，当年可柔如果不失踪的话，也该是乔皖现在的年纪。”
“知道在暗示什麽吗？”
“这正是我想再委托的事情。”看着神情讶异的他，古圣渊缓缓道。“我要调查乔皖的身世。”
对他这样的推论，罗睦天有瞬尔的无言，随即放下杯子，长声一叹。“不觉得自己多心了？乔皖给人的感觉是较不同於一般时下女孩，她拥有清新脱俗的气质，这可能与她深居简出有关，不能因为出现了一个神似爱丽薇儿的女孩，年龄又适巧和当年的可柔相仿就凭空臆测吧！”
“是凭空臆测吗？”低喃的声透着一丝轻笑。“如果她不是乔万崇的女儿，或许还不会令我作下这样的推断。”
罗睦天蹙眉。“发现什麽？”
“听说当年乔万崇和艾威斯的妹妹生有一个女儿，根据调查，他们在逃离英国时是带着女儿一起，以理而推，他自然不会带着一个烫手山芋跑，如果那个女婴真是乔万崇的亲生女儿，那受他挟持的可柔是被怎麽处理的！”
“这件事也是多年来一直调查的，当年可柔的下落三大家族联手追寻，乔万崇一夥不是笨蛋，不可能舍自己的亲生女，带着一个大麻烦在身边吧！”