许清江狼狈逃回荆门，看到荆门也是一片狼籍，匆忙到大厅来见金童，金童正在安排人重建聚风楼，许清江逃生的消息早已经传到荆门，金童本来要杀许清江以平众怒，但此时身边乏人，就算许清江比不上彭元济，也没有人能替他，更何况这一场大败归根结底还是要怪自己。
因此许清江进厅请罪时，金童和颜悦色道：“这一场失利不怪。”许清江自责道：“不然，堂主曾经警告过太湖必有埋伏，是属下贪功冒进才导致数百兄弟丧命，情愿以死谢罪。”金童叹道：“也不能怪，我身为堂主，处事不公，冷落贤人，才导致这一场大败，要以死谢罪我该当如何？”许清江长叹一声：“彭元济足智多谋，名不虚传，胜我多矣。”金童道：“聚风楼被毁，若非黑鹰堡的人相助，金库险些失守，蔡堂主的人见机而退，保住实力，这是不幸中之万幸，我们要抓紧恢复元气，准备应付风龙下一轮攻击，的担子不轻。”许清江这才安心。
彭元济运筹帷幄，取得一场大胜，海青夫妻与风龙到船上为他庆功。酒宴之中彭元济道：“毕竟我曾经在聚风堂十几年，下不了死手，如果换做秦堂主，这一阵就能击垮聚风堂。”海青劝道：“军师不必多虑，聚风堂根深蒂固，不是一两阵就能铲除，如果金童不想攻打海王庄，我们也不会出手，如今的局面是金童一手造成的。”风龙喜滋滋道：“这一回我可过了瘾了，把聚风楼整个拆了，管他什么机关，如果不是黑鹰堡的人捣乱，我就把总堂拿下来了。军师总说荆门守卫森严，如今看来，也是纸老虎。”彭元济道：“当初秦堂主大力经营总堂，荆门可以说固若金汤，到了金童手里，一直不太重视荆门的守御，从前荆门的暗线都由段金刚控制，可以发挥足够的作用，后来玲珑夫人掌权，由于这些暗线隐藏极深，表面上只有二三十人领俸银，却要领数百人的数目。玲珑夫人不明其中原因，只按人头发放，以至于不少暗线脱离聚风堂的控制另谋发展，才被盟主占了便宜。”风龙点头：“这就对了，我说荆门不可能如此不堪一击。我要找老婆们寻开心，军师和师父再商议一下。”风龙走后彭元济对海青道：“盟主从大漠回来以后，与从前大不相同，我曾经问过，他说是金象王与黑水禅师帮忙，这一份人情太大，早晚要还。”海青笑道：“这件事确实出乎我的意料，风龙好像脱胎换骨，修为迈进一大步，恐怕还是与秦堂主有关。另外金象王的手下实力之强实在令人吃惊，面对武功强过数倍的敌人竟然取得大胜，这在中原武林从未有过。”彭元济点头：“飞龙侍卫那一股狠戾之气确实厉害，如果金象王的数万精兵都是这样不怕死，恐怕谁也抵挡不住。”梅玉盈道：“多亏金象王不是我们的敌人，我宁愿面对秦堂主也不愿与飞龙侍卫对敌。”彭元济摇头：“那就错了，秦堂主不出手则已，一旦出手，根本不会给对手留下一丝余地，当初一夜之间铲平七杀门，三位门主连同心腹手下及其所有家属无一逃生，这就是秦堂主典型的作风。们夫妻出世的时候秦堂主已经一统江湖，这样的事都在暗中进行，外人根本无从知晓。”海青也未见过秦正阳的另一面，心里极为震惊，叹气道：“秦堂主这个人谁也捉摸不透，金象王的霸业有一多半都是他成就的，如今这父子俩的势力太大，根本无人能与他们争锋。”彭元济对秦正阳知之甚深，语重心长道：“秦堂主无论在哪一方面也不甘心落在人后，照我看来，秦堂主的武功一直在进步，就算风魔猎天也讨不了好。”海青问道：“军师的眼线查出些什么？既然龙儿在彩凤船吃了大亏，灵云公主会不会帮助聚风堂对付我们？”彭元济笑道：“不用担心，彩凤船已经被秦堂主完控制，不会参与江湖纷争。”海青不解问道：“军师这个消息可靠么？”彭元济极为肯定：“错不了，灵云公主武功比金童还高一块，最近却被一个神秘男子制得服服帖帖，两人竟然缠绵床第数日之久，普天之下只有秦堂主有这个本领。”海青夫妻对视一眼，惊诧不已。
长白山，顾名思义，山顶终年积雪不化，山峰之间一个山谷却有数百株梅花，花开之时，粉红的梅花衬着雪白的山峰，可称天下美景，微风吹来，花香飘出数里。
正值梅花盛开的时节有一位游客来到这里，面对着如此美景竟然泪流满面，这谷中的梅花就是此人亲手种植。
在别人看来是少见的美景，在此人看来却是伤心地，这里埋葬着他的一位红颜知己，也埋葬着一段真挚的感情。
这个游客自然就是当初杀戮无数，令江湖人谈虎色变的铁面阎王海云。
每当红梅盛开的季节，海云都会来到这里祭奠死去的妻子红梅，那一段感情刻骨铭心，根本抹不去。
祭奠过后，海云就会痛饮一场，沉醉之后就在这里昏睡，期望能在梦里见到红梅。
可惜这一次又是失望而归，红梅并没有在梦里出现。海云不忍心看梅花凋落，离开长白山，孤身进入中原，目的地竟然是秘魔崖，当初灰狼，黑熊七兄弟在此处丧生，海云心里觉得愧疚，也要祭奠一番。
此时海云的修为突飞猛进，
远非昔日可比，来到秘魔崖，摆下祭品，面对着当初的战场感慨颇多，叹道：“七位兄弟，我又来了，我们一起喝酒。”举起酒坛痛饮，大醉之后沉沉睡去。
不知过了多久，海云醒来，随手一摸肋下，心头一惊，断龙宝刀竟然不在，连忙跳起来察看，四下无人。
海云敛气凝神，根本感觉不到有人存在，宝刀可万万不能丢，海云展开身形苦寻，忽然发现一棵古松树干上挂着一柄刀，当下不及多想，匆忙上前摘下来，果然是自己的宝刀。
心喜之余也觉纳闷：究竟什么人跟自己开玩笑？正纳闷时古松背后竟然伸出一只手，一把抓住海云衣领把他提起来。
海云大惊之下反手挥出，但双脚离地，根本使不出力，威名远播的铁面阎王竟然被人轻松擒住。
海云心里的惊异自不必说，自己明明感觉到身边五丈之内没有一人，怎会轻易被人擒住。
对方显然不想伤害海云，轻轻把海云放下，海云纳头便拜：“秦堂主何来？”擒住海云的人果然是秦正阳，微笑对海云道：“凭的修为怎会犯这种错误？”海云答道：“我明明在身周五丈内没发现有人。”秦正阳一笑：“也怪不得，我来就是看一看的情况，武功如何先不必说，喝酒本不妨事，为何不用真气压制一下，真正的高手岂能失去神智？”海云叹道：“我实在割舍不下红梅和灰狼他们。”秦正阳道：“我不惜得罪各大名门救下，好心栽培不是要一个无用之人，这样沉沦怎对得起妻子儿女？红梅命薄，已经杀了数百官军为她报仇，灰狼他们本就是该死的强人，多活一日就要领的情，何必执著？”海云叹道：“道理我也明白，只是割舍不下。”秦正阳摇头：“要转不过这个弯我怎么对得起玉晶岛主？我有一件要事交给，凭目前的状况根本无法胜任，跟我走，一句话也不许问，我说什么就做什么。”海云的性命是秦正阳救的，没有秦正阳就没有自己的今天，自然不能反驳，跟着秦正阳下山。
两人行动极为迅速，海云一言不发，发觉秦正阳的身法已经超出禹王三式的范围，心里明白秦正阳又有进步。
眼前出现一只楼船，极为华丽。海云心里纳闷，秦正阳领自己来这里有何用意？
秦正阳并不走门，径直跃到楼上，穿窗而入，海云只好跟着。楼船自然就是彩凤船，灵云公主看到秦正阳自然欢喜，先送上香吻，秦正阳坐下，灵云公主就坐到秦正阳怀里。
海云倒闹了一个大红脸。灵云公主笑道：“这位小哥如此面嫩难道是童男子？”海云低下头不敢答话。
秦正阳笑道：“也有一子一女了，何必如此放不开？”海云窘在那里。
秦正阳道：“这个孩子有些心事解不开，我特意带来让的弟子们开导一下，可要好生安排。”灵云公主满口答应：“这算什么事，看来领来一个情种，我有办法。”谁也不会想到秦正阳会把海云领到彩凤船，灵云公主安排四名美艳的女弟子伺候海云，秦正阳叮嘱道：“不许说话不许反抗，的命是我救的，一切听我做主。”海云无话可说，只好点头。
四名美女把海云领到楼下，先用天魔舞娱情，然后就是寻欢作乐。海云如入梦中，以前根本不晓得做这种事还有这么多花样，开始是听之任之，后来干脆放开怀抱，与四女嬉戏。
灵云公主见到秦正阳自然不能放过，两人少不了床上大战。接连三日，海云浑浑噩噩，不知身在何处。
听四女交谈，得知秦正阳与灵云公主已经在床上鏖战三日，心里也说不出是什么滋味，秦正阳到底是什么样的人？
五日后秦正阳才把海云叫到近前问道：“这里是不是温柔乡？”海云脸一红，不好回答，秦正阳道：“看来还是不够，再换几个人伺候。”海云忙道：“不必了，这里确实是人间乐土。”秦正阳点头：“要记住，从前的铁面阎王已经死了，今后要为海云，为妻子秋月，为的一对儿女，为的将来好好活着。”海云长出一口气：“此行果然没白来，从前墨守成规，错用了精神。”秦正阳喜道：“这就对了，习武之人怎能被那些文人定下的破规矩束缚？明白这个道理武功就与从前不一样了。”海云问道：“有一句话请教，堂主所作所为，谁也猜不透，想学也学不来，能否指点一二？”灵云公主道：“我也想知道心里到底是怎么想的，有时候是杀人无数的魔君，有时又是心思细密的枭雄。有时是言听计从的好兄弟，好丈夫，好儿子，好父亲，有时却又是铁面无情的江湖霸主。心里到底在想些什么？这几种互相冲突的人怎会集中在一人身上？”听得此语秦正阳笑道：“这件事如果我不说，谁也不会明白，我一直认为，人虽然比飞禽走兽多一些智慧，但归根结底，也就是走兽中的一员。”海云大为不解，问道：“人不是万物之灵么？”秦正阳摇头：“这话是从人口里讲出来的，算不得数。在虎狼眼中，人不过是一顿大餐而已。”灵云公主笑道：“这样的高论实在新鲜，哪有人自贬身价，
与走兽为伍？”秦正阳正色道：“我并没有自贬身价，而是看清楚本质，其实一直都是人在自抬身价，久而久之，弄假成真。”海云点头：“堂主见解非凡，愿闻高论。”秦正阳解释：“恶狼也好，麋鹿也罢，只要是生活在一起的走兽都在遵循一条最基本的规矩，就是强者至上，只要打败所有的竞争者，成为首领，那么整个族群在一年之内都要服从首领，所有母兽都是首领的姬妾。”灵云公主问道：“这样的做法有什么好处？”秦正阳答道：“其实这个规矩是物种繁衍生息的最基本法则，只有最强者才能传宗接代，最大的好处就是保证下一代的生存能力，还可以控制族群数量，这样才能使族群延续数百年乃至几千年。”海云点头：“我有些明白了，照此说来，人岂不是背离了这个规矩？”秦正阳笑道：“如今所有人都在奉行婚配不限，只要门当户对就可以成亲，根本不管成亲的人是否强壮，后代能否经得起人生的波折。时日一久，人的数量早晚要突破天地的极限，而且身体越来越差，根本经不起大风浪，一旦遇到天地巨变，那时就大祸临头了。”灵云公主道：“这些事谁也阻止不了，还没说到底是怎么想的？”秦正阳道：“不管别人怎么做，我始终在遵循这个规矩，为了坐上江湖霸主的顶峰，花费多大心血都是值得的。如果把习武的人比做狼，那么我就是狼群的首领，所有的一切都是我的，谁也不能冒犯我的威严，在我的王国，无论我做什么都不过分。我的儿子灵虎们都知道，如果他在中原发展，我决不会协助，如果威胁到我，我会毫不犹豫把他驱逐出去。后来他在西域立足，对我有益无害，我自然要照顾一下。”