酒席已经吃罢，这时，府里正在奏乐，觱篥声，笛声尖锐刺耳，征鼓声震耳欲聋，胡琴琵琶咽咽嘤嘤。不知怎的，萧恒德突然觉得那些音乐十分怪异，他听得很难受，仿佛有什么在扎他的心似的。
萧恒德走出大营，迎面吹来一阵寒风，他打了一个冷战，不由地裹了裹衣服，酒也醒了许多。
鸭子河的冰平展地铺着，河面上寂静无声，可是，只要细听就可以清晰的听到冰层下面汩汩的流水以及鱼儿的戏水声。萧恒德喜欢听这样的声音，仿佛有旺盛生命在水下面窜动，蓄力待发。
萧恒德在冰上徘徊，他努力想自己为什么要到这里来？府里的音乐声还在袅袅地传来，是的，那些声音太刺耳了。可是，他记得艺人们演奏的曲子，他听过很多遍了，曾经为之陶醉。今天，到底怎么了？
每次，有重要的事情发生，他就会这样心浮气躁，需要独处，需要安静，可是，今天他难以心平气和，哪怕，走到这寂静无声的鸭子河上。
他曾停下脚步，久久向南方凝望，但他的目光所及只是绵延不绝的穹庐，穹庐与天上的白云相接，分不清那是白云那是穹庐了。
“萧恒德，怎么一个人跑到这里来了？”
萧恒德回头见越国公主正盯着自己，便说：“怎么来了？”
越国公主说：“我在府里没看见，就知道肯定跑到这里来了。”
萧恒德苦笑了一下，说：“家里太吵，怎么也怕吵？”
越国公主说：“我倒是喜欢热闹，只是不放心。是不是在生太后的气。”
萧恒德说：“太后给我大恩赐了，我怎么会生她的气？”
越国公主看了看四周，说：“这儿挺好的，安静得很。”
萧恒德叹息了一声。
越国公主问：“有心思？”
萧恒德摇摇头。
越国公主看着萧恒德，好一会儿说：“知道我昨天怎么找到的吗”
萧恒德说：“怎么找到的？”
越国公主说：“都怪自己弄飞那么多鸟儿，听见鸟的叫声，我就知道在那里。”
萧恒德哦了一声。
越国公主又调皮地说：“反正不管到哪里我都能找到。”
萧恒德说：“找我做什么？”
越国公主：“因为是我要找的人呀。”
萧恒德不做声了。
二人并排在河上走着，冰面上很滑，他们都走得小心翼翼。突然，越国公主兴奋叫了一声“我们去溜冰吧。”说罢跑到河中央，在光滑的冰面上轻快滑动起来，她的动作很优美，像一只独舞的天鹅。
萧恒德也很喜欢溜冰，看过很多人冰面上的舞蹈，认为那是一种力量与柔美完美的结合。今天，越国公主的舞蹈，让萧恒德有了更深的认识：他觉得越国公主是在用灵魂在跳舞，她就像一团火在旷野里燃烧着，她似乎没有特定的舞姿，每个动作看起来十分随意，似乎是突发所想，然而，整套舞蹈，又是那么和谐，那么流畅。
萧恒德被迷住了，终于按捺不住，上前握住了越国公主的手。
太阳落得很快，夕阳的余晖将鸭子河染成胭脂色，寒风凛冽刺骨。天鹅终于停止了旋转的舞步，越国公主和萧恒德踱了一会儿步，说：“萧恒德，外面好冷，我们回去吧。”
萧恒德本来不想和越国公主单独在一起，听她如此一说，便同意回家。
二人进来大帐，只见大帐里坐满了人。一个西番人正在表演变戏法。他穿着一件硕大的长袍，拖着两条扫帚似的长袖，在台上扭扭捏捏地走，嘴里不停地叨念着什么，谁也听不懂。台中间摆一张桌子。西番人脱下长袍正反来回地向人们展示，袍子里空无一物，然后，将袍子重新披上，张开双臂在台上走了一圈，再双手合十向空中祷告，毕，伸出右手作在空中取物的模样。等做完这个动作，他来到桌子前出人意料地从衣袍中接连不断地取出一盘盘精美的热气腾腾的菜肴，摆满了一桌子，最后，他双手捧着桌子，缓步来到耶律隆绪和萧绰面前，请他们品尝。
所有人都惊奇不已，怎么都想不通那一盘盘菜肴都是从哪里冒出来的。那些看似菜肴的东西究竟是什么。所以，当萧绰拿起刀叉准备割肉品尝的时候，萧恒德忙上前拦住，请求自己先吃。
萧绰看了看萧恒德，说：“担心菜里有毒？”
萧恒德说：“臣愿意一试。”
萧绰笑道：“试毒岂能用？”
于是，令人牵来一条狗，割下一块肉丢给它。狗吞下那肉，什么事都没有，摇头晃尾，还望着桌子上的肉，赖着不想离开。
萧绰指着那条狗笑道：“这下放心了？”
萧恒德说：“皇上太后的安危就是大契丹的安危，臣只是尽臣子的本分罢了。”
萧绰大喜说：“好一个尽臣子的本分，大契丹如都像这样尽臣子的本分，朕不愁了。朕今天就就给赐婚。越国过来，今天朕就将越国公主许配给，要好好待她。”
萧恒德没想到皇太后竟然当着众人的面赐婚，他不敢再说什么，低着头，只感觉脑海里里一片混沌，最后连萧绰的问话都听不清了，只是木偶似的点着头。
宴会既罢，府中所有人都向萧恒德祝贺，弄得他不知发生了什么事。
萧排押说：“兄弟，终于想通了。”
萧恒德说：“想通什么了？”
萧排押说：“娶越国公主呀。”
萧恒德说：“我什么时候说我要娶越国公主的？”
萧排押惊奇道：“刚才亲口答应的，怎么这么快就忘了？”
萧恒德丈二的和尚摸不着头脑，反问道：“我答应娶越国公主了？”他的目光依次地扫过在场的所有人，没有人支持他的想法。最后，他把目光停留在吴国公主的脸上。
吴国公主说：“亲口答应太后，要娶越国公主，婚礼的日子都定下了，就在端午节。”
萧恒德突然大叫起来，说：“不，我没有答应，我没说要与她成亲，们都在骗我，都在骗我。”
众人大吃一惊，大家明明看见萧恒德答应了与越国公主的婚事，怎么现在又说没有答应呢？难道他中邪了？这事可不是闹着玩的。
萧恒德甩开众人奔了出去，萧排押忙追上去，问：“恒德，要干什么？”
萧恒德说：“我要去宫里，跟太后说我不想与越国公主成亲。”
萧排押一把拉住萧恒德说：“胡闹，刚答应的亲事，怎么说反悔就反悔？不想活了。”
萧恒德说：“与她成亲还不如死了。”
萧排押气愤地说：“想死，我拦不住，但是不能让家人都跟着去死。”
萧恒德说“一人做事一人当，怎么就牵连了？”
萧排押说：“这是欺君之罪，家人都要跟着杀头的。”
萧恒德愣住了，脑子里嗡嗡作响，头晕目眩，几乎摔倒。萧排押一把扶住，将他送回他的房里，放在床上。萧恒德软成一团泥，双眼直直地盯着穹庐顶上的一块亮窗。
萧排押叹息了一声，喊来小厮，嘱咐他照顾好萧恒德，一定别让他出去。
半夜，萧排押又来看了一回萧恒德，见他已经沉沉地睡着了。他问了问小厮，他走之后萧恒德干了什么？
小厮说萧恒德一直在睡，什么也没有干。
萧排押甚觉意外，问：“他没有说什么吗？”
小厮摇摇头，仍旧说他什么都没有干，睡着了。
萧排押越是不放心，萧恒德是不是脑子坏了？变傻了？否则，怎么连自己刚刚说过的话都不知道了？
萧排押觉得自己不能离开这里，他决定一直守到萧恒德醒来。
他一定是忘不了五台山下的那个姑娘。萧排押望着熟睡的萧恒德嘴里嘟噜着：“兄弟，还是忘了她吧，为了我们的家族，忘了她。”
萧排押为萧恒德掖了掖被子，继续自言自语：“也许她已经嫁人，兄弟，这么有情，但人家未必有意呀。这么多年了，人家会等着吗？”
萧排押说这话的时候，眼睛一直看着萧恒德。萧恒德的脸算不上清秀，他的鼻子略显扁平，嘴也有点大，但轮廓分明，他的额头宽阔，明亮，从这里看他是一个朝气勃勃的人。只是他的眉头总是微微靠拢，显得有点忧郁，也显得有点坚毅。
萧排押喃喃地说：“是的，一直就是这样，不肯改变自己。可是，的高侍贤妹妹也和一样不变通吗？女孩子，到了年纪，即使自己不愿意嫁人，做父母的也会逼着她嫁人的。”
萧排押停一会儿，又转移了一个话题，说：“其实，越国公主也没有特别大的毛病，就是有些任性，做公主的哪有不任性的——当然，嫂子除外，兄弟，常言道：‘男服先生女服嫁。’有多少刁蛮，任性的女孩子嫁了人，就变得温柔贤惠。兄弟，我看越国公主最近就改变了不少，温柔多了。最重要的是人家爱，这不容易，比我有福气，太后最喜欢就是越国公主，如果娶了她，前途一定不可限量。”
萧排押唠叨着，睡意也上来了，最后，他趴在萧恒德的床上睡着了。一觉醒来，见萧恒德已经起床了，萧排押站起来，说：“兄弟，起来了？”
萧恒德说：“哎呀，昨天喝醉了，阿哥，怎么睡在这里？”
萧排押说：“我还不是担心醉酒后没有人照顾。”
萧恒德说：“给哥添麻烦了。”
萧排押说：“说什么傻话，一家人客气什么？”
萧恒德说：“好了，别说了，还是回去休息，嫂子肯定等心里很着急呢。”
萧排押往回去，到了门口，又折回来，说：“兄弟，记不记得昨天的事？”
萧恒德笑道：“记得，太后为我赐婚了。”
萧排押小心地问：“会娶越国公主吗？”
萧恒德说：“太后的旨意谁敢违背？”
萧排押长长地松了一口气，转身去了。