“王爷过奖了。”两人躬身接过茶杯，俱是受宠若惊的表情。
“说说西北那边什么情况。”凌昭理了理衣袖，在榻上的锦枕上斜倚着，握住袖里的螭龙玉把件，做出了倾听的准备。
“三殿下此番立下了大功，在草坡子将来犯的西犁蛮子包了饺子……”孙执紧着喝了两口热茶，放下茶杯详细汇报起他们查探到的情况。
凌昭专注听着，对一些不清楚的地方还又特意细细询问了，听罢汇报，他握着玉把件的手骨节有些发白，默了好一阵，唇角牵起一丝冷冷笑意：“这老三，也还真有点能耐！”
“王爷，西犁那兀术蛮子让我们给带了一箱麝香过来。”孙执一开口，王秀赶忙起身将先前抬进来的黑漆箱子挪到凌昭跟前打开。
凌昭一脸嫌恶道：“本王不喜这味儿，玉谷，叫人拿去天香楼。”
“兀术蛮子的马屁又拍错了地儿……”楚玉谷笑道。
“镇西军已经和蛮子们打开了，王爷您看，我们还吊着他不？”孙执小心问道。
凌昭捏着玉把件，瞥了眼黑漆箱子，缓缓道：“他有所图之事，与本王所谋之事，也不无干系。们此番回去，回赠一斛珍珠吧，把柳姬也带去。”
“属下明白了。”孙执拱手应道。
几人聊过安源的事，厨房便送来了吃食。孙执王秀两人用过餐领过赏准备告辞时，一个身着褐袍的男子便神色匆匆走进来，他附在凌昭耳畔低语了一阵，凌昭脸上便渐渐露出了喜色。
待褐袍男子离开后，楚玉谷问道：“宫中可是有了喜讯？”
“母妃派人传来信儿，父皇先前在御书房发了大火，此刻已下召命薛守仁即刻启程回京述职。”
“三殿下在西北立了大功，陛下却发了大火？”孙执和王秀面面相觑，一头雾水。
“老三报忧不报喜，父皇也吃不准边境情况，这才要召安源知州回来佐证。”凌昭摇头笑了笑。
“三殿下此番，莫非是想借机摆太子爷一道？”楚玉谷笑问。
“想必正是。本王也正好帮老三一把。”凌昭笑罢，转身对孙王两人道：“这两日还要辛苦两位先生去永思城走一趟。”
王秀拱手道：“王爷，我们此番回去本也是要途经永思的……”
凌昭摆了摆手，“钟季舒派人在城外驿站候着薛守仁，咱们得要超前一点，们去永思城偶遇他，以西归货商的身份，给他透露点儿信息，再由玉谷领着天香楼的人，一路平平安安将他送到永年宫门口。”
孙执不解道：“那薛守仁是钟季舒的人，他必定是要帮太子说话的。”
楚玉谷笑道：“薛守仁虽是钟季舒的人，但他怎么说话，却要看们给他透露的什么信息。若是透露三殿下实则打了胜仗的信息，他自然是帮太子，可若是告诉他兀术蛮子开春要领兵袭城……觉得他身为安源知州，会怎么说话？”
“王爷高明！”王秀听懂了凌昭的话，不由心服口服，一脸钦佩。
送走孙执和王秀，楚玉谷也拱手告辞，凌昭却一把拉住了他，“这么晚了，就歇在府里。”
“今儿逢十，可是王爷陪王妃的日子。”楚玉谷提醒道。
凌昭道：“已命人知会她了，今夜本王要与谋士通宵议事……”
“通宵？！”楚玉谷一惊。
“明日就要去永思，一走好几日，不该通宵吗？”凌昭唇角噙笑反问。
楚玉谷环顾暖阁，才发现室内的丫鬟们不知何时早已退去。
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曙色微明，永定城西的安顺门外已排起了长队。多是拉着马车牛车，驮着箱子竹笼的货商，要赶早进城送货。
舒眉牵着吉兆，排在一架牛车后面。那简易木板镶拼的牛车内堆放了几个半人高的竹篓，不知里面装的什么，吉兆一个劲儿的伸了鼻子去嗅。
“再忍耐会儿，等会儿到家了，有好吃的等着。”舒眉拉了马缰将马头拽过来，伸手去抚摸它的额头，它却猛一甩头，“呼哧”着不让她摸了。
“我知道这几天把累着了，我保证到家后至少一个月不骑……”想是自己急着回京，一路披星戴月赶路，把这傲娇货得罪了，舒眉一边替它顺毛一边安抚着。
“舒公子，这马也太倔了，一路就它爱使性子，我看是欠揍的缘故。”舒眉的话，把后面几个护送她的人逗笑了。
“这性子挺好的啊，也没将我摔下马……”
舒眉的话还没说完，吉兆竟用嘴将牛车上的一个竹篓子的盖子给叼开了，不待她反应过来，这马居然双蹄一跃，半个身子踏进了牛车，将脖子伸进了那竹篓子。
“这恶畜！”赶牛车的人顿时黑了脸色，“啪”的一声皮鞭就甩了过来。吉兆生受了这一鞭子，吃痛之下慌乱逃窜，却将那牛车猛一下踩翻了，车上的竹篓顿时稀里哗啦滚落一地，倾倒的竹篓里滚出来一地的豆饼，与地上的积雪混作了一滩，这豆饼引着周围的马、牛都纷纷抢食，一时间现场乱成了一团。
那赶牛车的人慌了神，丢了鞭子就急急冲过来，也顾不得牛马争食，只急着去扶那些倒地的竹篓子。
“大叔，这豆饼也不值几个钱，伤着了可不得了……”
舒眉怕他被牛马踩伤，忙着去拉他。这一拉，便愣住了。只见他半扶起的一个竹篓里竟露出了一截白生生的手臂。
“等等，这篓子里装的什么？！”舒眉一把揪紧了他的手臂，质问道。
身后的几个护卫听见舒眉的声音，赶紧围了上去。
那赶牛车的人一见情况不妙，脸色剧变，随即瞅了一个空子便往外跑了。
“这人有问题，抓住他！”
舒眉大喝一声，两个护卫便大步追了出去。
现场的混乱，引起了城门侍卫的注意。很快，一队执戟侍卫便围聚了过来。
“这里怎么回事？”为首的侍卫询问道。
舒眉凑近了竹篓，发现里面竟装着一个脸色乌青的人！