太子赶在太阳落山前要离开。之恺只道走可以，无论如何也要把船留下。太子拗不过，只得坐上之恺那只破烂的小舢板，摇摇晃晃的颠着走了。
之恺和芳芳远远的目送了一会儿，芳芳笑得前仰后合，直嗔他欺负人。之恺也笑，口中道“却不见他欺负我的时候”，一壁小心的搀着她回身进屋。
屋内窗明几净，一室温馨，桌案上两枚小盅，一盅是热茶，另一盅则是酸梅汤。
芳芳喘着气坐下来，取过酸梅汤一饮而尽，缓了缓，方道：“话说，我倒觉得太子是很温和，脾气也很好的人，是不是对他有什么误会？”
“呵，”之恺白她一眼，“了解他还是我了解他？”
芳芳好言好语道：“所谓的了解，或者只是偏见。不要那么暴躁，其实，皇上也好，太子也好，都……”
她是认真的在劝他，一板一眼的，说得十分严肃……一抬头，却发现之恺脸黑了。
之恺生气的把桌子拍得梆梆响，“我说到底见过太子几次啊？”
芳芳听他语气不好，连忙陪笑：“呵呵，就……就一次……加上今天，共两次么……”
“就见过两次，就这样帮他说话？眼里还有没有我？”
“我不过就事论事……”
“那也不行！”
“哦，好嘛……”
芳芳低头不再说话了。之恺见状便也舒畅的大笑，腆着脸坐过去，轻轻的揽她入怀，又低头下去，温言细语的安抚她……
岛上数月，有爱人日夜相伴，还有何等心结不能解，何等怨屈不能放？
他其实早就释怀了。
之恺长长的舒出一口气，伸手抚触到锁骨处——彼时遇刺时那道疤痕犹在，然而浅浅淡淡的，已经不太容易感觉到了。
回想起前些日子，芳芳几次摸到这道疤痕，都抱怨个没完，说到底是哪个混蛋行刺他，怎么一直都没个结果！他居然也能平静，随口道既有如此险恶之人，父皇和太子都一定不会放过，一定会彻查到底，他才懒得管……
况且仔细想来……终究也不可能是太子做的。
当时他伤痛难忍，心里堆积了太多心事，又害怕自己会死掉……头脑一热便误会了太子，还跟他大吵好几次……后来想起来，也觉得有些内疚，甚至想说若是以后有机会，应该会向太子道歉吧。
可方才太子主动提起这件事时，他又拉不下脸来说“道歉”二字，反而出言讥讽。
也不知是习惯了偏见，还是偏见成了习惯。
至于皇帝，他也试着去理解……大约，父皇是太害怕他跟太子手足相残吧，所以，才会用这样极端的方法——让太子永远只一枝独秀，别无争锋……
虽然不见得是上策，但是，历朝历代那些惨烈的夺嫡事件，终归是没有机会在他们之间上演。
他倒也不觉得皇帝这样做是对的。只是偶尔静下来，他也会认真的想，如果从小到大，皇帝对他和太子一视同仁；如果他一直都和太子一样，也参与朝政，也在名利场中混迹……那么，他是不是真的也会心中不平，午夜梦回时，或许也真的就会思考“为什么太子不是我”这样的问题吧……
很难说。
因为人的*从来都不受控制。
所谓的……欲壑难平。
还好，还好，如今这样清闲平静的生活，可以令他无比的满足。
如果未来还能见到父皇，他大概会说一声“感谢”吧。
———
展眼，时节已入秋分。
湛蓝的天空，金黄的树叶，清新的野菊，一串一串的大红浆果……海岛的秋日，也是渐凉的时节，却无京城的萧瑟之气，反而到处都是收获的灿烂，丰富、又温暖。
近来芳芳总是赖床，不但如此，还偏拉着之恺一道作陪。之恺被迫成日的躺着，弄得腰也酸了，背也痛了，腿也有点抽筋了。
这日过了午后，两个人还缠缠绵绵的赖在床上不想起来，芳芳身子渐沉，胡乱闹了一阵，越发又觉得身困体乏，一头扎到他怀里，又合了眼去……
见她这般好睡，之恺亦不肯惊醒她，自己虽蹩着身子，却十分小心的挪了挪臂弯，只让她靠得更舒服一些。
秋日暖阳映上怀中小女子安静的睡颜，她嘴角挂着微笑，日渐圆润的脸颊泛起浅浅红晕，像一朵粉嫩娇艳的桃花。
一睁眼，心爱的人就在身边……这种感觉，胜却人间无数。
琴瑟再御，岁月静好。
再没有别的祈求，只愿守着时间一点一滴的流逝，每一日像今日一样的度过，一直到生命的尽头……
……
之恺正闭目养神，忽闻得外边隐隐嘈乱，似有人声杂沓，渐由远及近。
他立即
警惕，忙披衣下榻，几大步迈出卧房，竟越发听得鼎沸纷纭……他心下惊疑，回首望一眼尚在榻上安睡的芳芳，不觉深吸一口气，握了握拳，匆匆出门查看。
岸边停靠了几艘海船，十来个锦衣华服的人，正携手并肩的踏着细沙走来。
之恺看清了那几张熟悉的面孔，心里不由大震，一时怔怔的钉在原地，几乎不敢相信自己的眼睛。
皇帝携了包括皇后几乎所有家眷前来；除此之外，还有安伶、袁光正等袁家的几位。
既能带着皇后一道，必然不会是坏事。
之恺松了一口气，眼睁睁的看着那一群人越走越近，恍过神来，方快步迎了上去，哽声先唤了句“母后”，便再也说不出话来了。
以前在京中，他回宫探望父母，再是怎么惦记他的母后，若父皇同在时，他必然也得先唤“父皇”的。
离京数月，那些繁芜的人事和规矩，都疏远得有些恍若隔世了。
皇后热泪盈眶，拉着他到跟前来，上上下下的打量，一边摸他的头，一边摩挲他的脸，口口声声的问他在外过得好不好，有没有吃苦受累；之恺鼻尖酸楚涌上，拖着皇后的裙角颤抖着跪下，启口好几次，一发声却哽咽在了喉头……
“我什么都很好，只是……不孝……对不住母后……”
他不肯哭出来，越发不敢多讲话，更是顾不得皇帝了。皇帝被晾在一旁，自然以为他还在记恨，一时长长的叹了口气，转头招呼后面的亲眷部跟过来。
眼见人越来越多，之恺只好揉揉眼，背过身去平静了一下情绪，方打起精神来，准备上前应付。
皇后刚才告诉他，说太子回宫后将他和芳芳的近况回禀过皇帝。皇帝得知他们简单成婚，细细想过一回，约也是觉得此事木已成舟，若不闻不问，也有些不成样子。遂决定过来替他们主持婚礼，即便算不上风风光光的成亲，至少，也是在亲人的见证之下，名正言顺的完婚。
然而之恺却不肯。只道两个人的结合，不在乎排场大小；当日虽无亲人在场，有些遗憾。但是，那就是他和芳芳真真正正的婚礼，绝不会再办第二次。
之恺想了想，遂转身回屋，小心的携了芳芳一道出来。
芳芳乍见了乌压压的这一帮人，一时吓了一大跳，怔怔的朝袁光正唤了声“爹爹”，便不知该要先拜哪个。袁光正点一点头，目光在她微隆的小腹上停留片刻，复杂神色中透出一丝感喟，很快恢复如常，以眼神示意她——先去帝后那边请安。
每一个人都是笑盈盈的。即便某几位脸上还有几分尴尬，也都在努力的遮掩。
到底是父母兄弟，情面上的事，还得过得去的。
这般想着，芳芳便也释然了。
之恺也想起方才只顾着与皇后叙话，竟忘了理睬皇帝。忙牵着芳芳走到皇帝面前，恭恭敬敬的躬身跪礼道：“父皇。”
芳芳动作慢个半拍，也还是跟着下拜。之恺见了一把捞住她，嗔道：“行了，心意到了就可以了，拜得下去么！”
芳芳本能的掩了一把小腹，然而当着皇帝的面，又不敢作得娇气……正觉得难为情，又听见之恺在旁拉扯催促：“快叫父皇啊！”
芳芳又羞涩又忐忑，一时脸都红了，半晌，方怯生生的小声唤了声“父皇”，低垂着头躲到之恺身后去。
皇帝也不介意。稍事点头以表“朕知道了”，又叹道：“们既心意坚决，如今又事实已成，朕也无话可说了。只是之恺到底欠一个婚礼，朕今日，便来替们补上这个仪式。”
芳芳受宠若惊，委身正想恭谦几句，之恺在旁听了，连忙摇头只道：“不肖子岂敢劳烦父皇动身。至于婚事的仪式，我与芳芳早已礼成，虽然简陋，也是正正经经的拜过了堂，哪有行两次礼的道理呢？”
皇帝无奈笑道：“朕是听大哥说的，说们的喜酒只请过他一人。所以今天朕才带了大家都过来，可是看这态度，是不想请？”
不远处，不少仆役宫婢们正紧锣密鼓的忙着布置院落、摆设宴席；一众亲眷也少不得上前帮忙指挥，忙得热闹欢喜。
之恺一早便看见一帮侍卫从船上搬下来十几个大箱子：什么花灯、喜烛，缤纷的彩带，甚至桌椅、饭菜等，都带过来了。
还有太子此前承诺的——十坛好酒。
之恺便回头朝皇帝笑道：“父皇什么都备周到了，让儿臣来做东请客，儿臣谢恩还来不及，又岂敢摆架子不请？这次便算答谢宴吧，婚礼仪式什么的，实在是不能来两遍的。况且，芳芳眼下，也不方便。”
皇后施施然走来，笑嗔道：“这别扭孩子……”又对皇帝道：“随他吧，不过就是道贺之意，拘什么仪式呢。”
皇帝只好允了。
一时宴席很快准备妥当。众人依次序入席，纷纷向之恺和芳芳举杯道贺。酒过三巡，皇帝便让
众人各自散开玩去，自己却叫住之恺，命他上前来说话。